Una de las características principales de la economía española es que el 98,99% del total de las empresas son pymes. España, a pesar de presentar una evolución positiva en los principales indicadores internacionales de digitalización, no ha avanzado de la misma forma en la integración de tecnología digital por parte de las pequeñas empresas.
En el vertiginoso mundo de 2024, la transformación digital se ha establecido como el eje central para el desarrollo y la competitividad de las pequeñas y medianas empresas (PYMEs). Este viaje hacia la digitalización no solo es una estrategia para mantenerse a flote en un océano de cambio constante, sino también una oportunidad dorada para aquellos que, además de mejorar substancialmente su capacidad de supervivencia, tendrán las capacidades para poder liderar en sus respectivos mercados.
En este contexto, la habilidad para manejar, interpretar y actuar sobre grandes volúmenes de datos, junto con la integración de la inteligencia artificial (IA) en los procesos empresariales, emerge como el diferenciador clave. Exploramos aquí por qué y cómo la formación en estos dominios es crucial para las PYMEs que buscan no solo sobrevivir sino prosperar.
La Relevancia de la Transformación Digital para las PYMEs
La relevancia de la transformación digital es de tal magnitud que hay quien incluso la considera como de vital importancia para su propia supervivencia. Sea exagerada tal afirmación o no, lo cierto es que es de una enorme importancia puesto que, como ya hemos comentado anteriormente, no se trata únicamente de adoptar las nuevas tecnologías, sino que implica un cambio profundo en lo relativo a cuestiones tan variadas como la propia gestión de las pymes, la relación con la clientela o la capacidad de disponer de información en tiempo real para la toma de decisiones.
Esta importancia radica en que las pymes, gracias a la evolución de las nuevas tecnologías que viene de la mano de la transformación digital, pueden incrementar su nivel de competitividad frente a grandes empresas al dotarlas de mayores herramientas de difusión, una personalización del servicio también más elevada y un impulso a la innovación que transcurre en paralelo a estas cuestiones.
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Asimismo, la posibilidad de contar con información en tiempo real ayuda a poder adaptarse con mayor rapidez a los cambios que se den pudiendo mejorar el grado de entendimiento con los clientes e incrementando, de este modo, la satisfacción de los mismos.
Ventajas de la Transformación Digital para las PYMEs
Además de esta mejora en la percepción que de las empresas tienen los clientes, existen otra serie de beneficios de este proceso transformador. Uno de ellos es el aumento de la competitividad, algo netamente diferencial frente a aquellos competidores que no hayan llevado a cabo la transformación digital.
Igualmente, la automatización y la optimización de los distintos procesos puede implicar una reducción de los costos operativos, con la consiguiente ventaja competitiva que esto puede implicar con respecto a la diferencia. También hemos citado anteriormente otra característica, que es el necesario impulso a la innovación en servicios y productos para conseguir en ellos rasgos diferenciales sobre los de la competencia.
Por otro lado, y unido a la ausencia de barreras físicas en el mundo digital, este proceso de transformación también puede estar acompañado de una mayor escalabilidad. Gracias a estos rasgos, la posibilidad de expandirse a nuevos mercados puede producirse sin necesidad de haber acometido grandes inversiones en infraestructuras.
Desafíos de la Transformación Digital en las PYMEs
Sin embargo, estos procesos de transformación digital en las pymes, por su propia naturaleza, no son sencillos. Y es que además de un cambio de cultura organizacional también tiene que darse una formación en habilidades digitales que es imprescindible para adaptar a quienes forman las plantillas a estos nuevos procesos. Otro de los retos a los que se enfrenta la transformación digital en las medianas y pequeñas empresas es superar las resistencias a los cambios, puesto que de lo contrario no podrá darse.
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La transformación digital es un proceso continuo, no un destino final. Las pymes deben estar preparadas para monitorizar y evaluar constantemente el progreso de sus estrategias digitales y hacer ajustes según sea necesario. Un proceso que no pasa solo por implementar las nuevas tecnologías en los procesos de la empresa, sino que también tiene que venir acompañado de un cambio estratégico que afecta a la totalidad de la organización.
Así pues, podríamos resumir la transformación digital en las pymes como una necesidad competitiva y estratégica para todas aquellas que quieran no solo destacar en relevancia o eficiencia sino en ocasiones simplemente subsistir.
Como menciona Alejandro de Zungunegui Ruano en su libro Transformación Digital para Directivos, la transformación simplemente es cambiar de una forma a otra, mientras que los retos actuales requieren para muchas empresas una “Metamorfosis digital", es decir, afrontar cambios que transiten por diferentes fases para llegar de lo evolutivo a lo disruptivo, que afecten tanto a nivel estructural como también a sus funciones, modelos de negocio y a la obligatoriedad de entregar valor a sus clientes y usuarios de manera continua y sostenible”.
En este sentido, el apoyo de las instituciones, tanto nacionales como europeas, es esencial para que las empresas puedan afrontar con garantías el esfuerzo que suponen estos retos.
Las 7 Claves para una Transformación Digital Exitosa
- La transformación digital lleva aparejado un cambio cultural, que incluya nuevos valores relacionados con la sostenibilidad, el respeto por el medioambiente, y la responsabilidad social corporativa.
- El nuevo puesto de trabajo será híbrido siempre que sus características lo permitan. Las tecnologías digitales han demostrado que muchas de las actividades antes presenciales pueden hacerse adecuadamente en remoto.
- La transformación digital exige un nuevo modelo de liderazgo, que en palabras de Dana Brownlee, colaboradora de Forbes, ha de caracterizarse por siete cualidades: “Franqueza, comunicación, empatía, gestión de equipos, flexibilidad, humildad y escucha activa”.
- La digitalización supone también incorporar productos digitales a un nuevo portfolio, para lo que se requerirá utilizar metodologías ágiles en su desarrollo; una concepción modular de producto en base a un estándar que permita dar servicio a requerimientos diferentes de los clientes y una aplicación rigurosa del design to value para optimizar simultáneamente el valor y el coste.
- Una organización del trabajo que apueste por poner en el centro a las personas de la organización y a sus clientes. Se trata de una cuestión estratégica que demanda flexibilidad y equipos autónomos y reconfigurables.
- El nuevo tipo de talento requerido es un activo clave, pero escaso. Retalentar es urgente e imprescindible, pero insuficiente. Se debe combinar la contratación de nuevos perfiles con la retención del talento del que dispone la organización.
- ¿Qué tecnologías han de estar en la base de la transformación digital? El reciente informe The Digital Transformation Executive Study de Oxford Economics señala que, para el caso de las pymes, son principalmente el big data y analytics; las plataformas de ciberseguridad, y la IA y el machine learning.
Estrategias Innovadoras de Transformación Digital para PYMEs
Las PYMEs, al abordar la transformación digital, se encuentran en una posición única para implementar estrategias innovadoras que pueden ser más ágiles y menos burocráticas que las de las grandes empresas. En este contexto, algunas de las estrategias digitales emergentes incluyen:
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- Automatización inteligente: Integración de sistemas de automatización que aprenden y se adaptan con el tiempo, como los chatbots que mejoran su capacidad de respuesta mediante inteligencia artificial, permitiendo una atención al cliente más eficiente y personalizada.
- Análisis de datos avanzado: Uso de herramientas de análisis predictivo y Big Data para comprender mejor las tendencias del mercado y el comportamiento del consumidor, permitiendo una toma de decisiones basada en datos concretos y no solo en intuiciones.
- Cloud computing flexible: Adopción de servicios en la nube que ofrecen escalabilidad y flexibilidad para crecer junto con la empresa, reduciendo los costos de infraestructura de TI y permitiendo el acceso remoto a los recursos de la empresa.
- Integración de sistemas de gestión (ERP): Implementación de sistemas ERP que integran diversas áreas de la empresa, desde finanzas hasta cadena de suministro, mejorando la eficiencia operativa y la visibilidad de la información en tiempo real.
- Comercio electrónico personalizado: Desarrollo de plataformas de comercio electrónico que utilizan la personalización y recomendaciones basadas en IA para mejorar la experiencia de compra y aumentar las ventas.
Tecnologías Impulsoras de la Transformación en PYMEs
Las pequeñas y medianas empresas (PYMEs) cuentan con una serie de tecnologías disruptivas que, bien aplicadas, pueden ser catalizadores de cambio y crecimiento. Entre estas tecnologías, destacan:
- Inteligencia Artificial (IA): La IA ofrece a las PYMEs la posibilidad de automatizar procesos, obtener insights a partir del análisis de grandes volúmenes de datos y personalizar la experiencia del cliente.
- Internet de las Cosas (IoT): IoT conecta dispositivos y maquinaria a la red, lo que permite una recolección y análisis de datos en tiempo real.
- Blockchain: Esta tecnología proporciona transacciones seguras y transparentes, lo que puede ser crucial para PYMEs que buscan mejorar la trazabilidad en la cadena de suministro o asegurar la autenticidad de sus productos.
Para implementar estas tecnologías de forma efectiva y sostenible, las PYMEs deben seguir una serie de pasos:
- Evaluación de necesidades
- Formación y capacitación
- Pruebas piloto
- Colaboración con partners tecnológicos
- Enfoque en la escalabilidad
- Seguridad y privacidad
Casos Reales de PYMEs Transformadas Digitalmente
En la empresa EMZ Hanauer, dedicada a la fabricación de sensores y componentes para electrodomésticos, se produjo un cambio revolucionario en la gestión de residuos municipales. La compañía reemplazó las llaves electrónicas por una aplicación móvil que no solo facilitaba el acceso a los contenedores de basura sino que también digitalizaba el proceso de facturación.
Por otro lado, Beumer Group, especializado en sistemas intralogísticos y con un equipo de 4,200 personas, innovó en la atención al cliente mediante el desarrollo de gafas de video. Estas permiten que los clientes reciban asistencia visual remota, mejorando la comunicación y la resolución de problemas de forma independiente.
BHS Corrugated, con su plantilla de más de 1,900 trabajadores en la industria del cartón ondulado, lanzó su propia plataforma en la nube para la identificación de casos de mantenimiento e incidentes en las instalaciones de sus clientes.
Stoll Group, que provee soluciones de diseño en tecnología de construcción y automatización, implementó una wiki interna para mejorar la estabilidad y dinámica de sus proyectos con clientes.
Finalmente, NWZ Mediengruppe, un conglomerado mediático, buscó innovar en la forma en que los anuncios familiares se presentaban al público. En colaboración con una start-up, desarrollaron un portal de anuncios que permitía que estas notificaciones importantes se mostraran también online.
Cada uno de estos casos muestra cómo las PYMEs han abrazado la transformación digital, adaptándose a las nuevas tecnologías para mejorar la eficiencia, la experiencia del cliente y expandir sus mercados, destacando la importancia de la innovación y la agilidad en el entorno empresarial actual.
Beneficios Obtenidos y Lecciones Aprendidas
Los casos mencionados revelan beneficios tangibles como el aumento de eficiencia, la reducción de costos, la mejora en la satisfacción del cliente y la apertura a nuevos mercados. Las lecciones aprendidas subrayan la importancia de una planificación cuidadosa, la elección de tecnologías apropiadas para las necesidades específicas de la empresa y la inversión en capacitación para asegurar una transición exitosa hacia procesos más digitales.
La Transformación Digital como Ventaja Competitiva
La transformación digital se ha convertido en un elemento clave para que las pequeñas y medianas empresas (PYMEs) obtengan una ventaja competitiva en el mercado actual. Al abrazar la transformación digital, las PYMEs pueden situarse a la vanguardia de sus respectivos sectores, innovando en sus modelos de negocio y mejorando significativamente la experiencia de sus clientes.
Innovación en Modelos de Negocio
La transformación digital permite a las PYMEs innovar en sus modelos de negocio de varias maneras. Por ejemplo, el uso de datos recogidos a través de herramientas digitales puede ayudar a las empresas a entender mejor las necesidades y preferencias de sus clientes, lo que a su vez puede llevar a la personalización de productos o servicios y a la creación de nuevas ofertas más alineadas con las expectativas del mercado.
Mejora de la Experiencia del Cliente
Uno de los aspectos más importantes de la transformación digital es su impacto en la experiencia del cliente. Al mejorar la experiencia del cliente, las PYMEs no solo fidelizan a su clientela existente, sino que también atraen a nuevos clientes, lo cual es fundamental para su crecimiento y supervivencia en el mercado.
Adaptación y Agilidad
Finalmente, la transformación digital ofrece a las PYMEs la capacidad de ser más adaptables y ágiles. Las PYMEs que han digitalizado sus operaciones pueden responder más rápidamente a estos cambios, lo que les permite mantenerse relevantes y competitivas.
Obstáculos Comunes en la Digitalización
- Recursos Limitados: Muchas PYMEs operan con presupuestos restringidos y pueden encontrar dificultades para invertir en tecnologías avanzadas.
- Falta de Experiencia Tecnológica: La falta de conocimientos técnicos internos es otro obstáculo común.
- Resistencia al Cambio: La resistencia al cambio en la cultura organizacional puede ser un gran obstáculo.
- Seguridad de los Datos: La preocupación por la seguridad y privacidad de los datos es otro factor importante.
En conclusión, la transformación digital no es solo una tendencia pasajera, sino una necesidad estratégica para las PYMEs que buscan mantenerse competitivas en un mundo cada vez más digitalizado.