Probablemente hayas escuchado el término, pero aún te preguntas "¿qué es exactamente el marketing de afiliación?". El marketing de afiliación, también llamado affiliate marketing o marketing de afiliación, es una modalidad de digital advertising con la que una empresa (merchant) reconoce una comisión basada en las conversiones a un afiliado (publisher) que promociona los productos o servicios del merchant a través de sus propios canales de comunicación.
En esencia, es una herramienta basada en los resultados y que consiste en la remuneración a un afiliado por las ventas que consigue para un anunciante.
¿Cómo Funciona el Marketing de Afiliación?
Para que esto funcione, hace falta la participación de tres actores diferenciados:
- El vendedor y los creadores del producto.
- El afiliado o anunciante.
- El consumidor.
Examinemos la compleja relación que comparten estas tres partes para que el marketing de afiliados funcione:
- Los anunciantes, a veces también denominados comerciantes o marcas, es el término utilizado para la persona o empresa que tiene el producto que se quiere vender.
- Los afiliados, también conocidos como publishers o colaboradores, son las personas que promocionan un producto o servicio en su web para sus seguidores.
- Los consumidores o clientes son quienes hacen la transacción.
Los afiliados reciben una comisión como recompensa cuando un usuario de su web hace clic en el enlace de afiliación (por ejemplo, un banner, logo o enlace de texto), va al sitio web del anunciante en cuestión y realiza una determinada acción en la web oficial del anunciante.
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Por lo general, esto es lo que conocemos como completar una transacción. Por ejemplo, si estás leyendo un post en un blog de moda sobre las prendas que no pueden faltar en tu armario durante esta temporada, es posible que algunos de los enlaces te dirijan a las tiendas online de las distintas marcas en cuestión.
La conversión sobre la que se calculan las conversiones es, en la mayoría de casos, la venta: el publisher afiliado recibe, por tanto, un porcentaje predefinido por cada compra que se hace en el sitio del merchant por parte de un usuario redirigido desde los canales de marketing del publisher.
Por poner un ejemplo práctico, esto es lo que ocurre cuando leemos la publicación de un blog, encontramos un producto recomendado, pinchamos en el enlace, aterrizamos en un e-commerce y, ahí, compramos algo. En este caso, el autor de la publicación en el blog recibirá una comisión por la venta.
No obstante, la venta no es el único objetivo de los programas de afiliación y la conversión puede ser diferente: la adquisición de un lead (mediante la suscripción a una newsletter o a una prueba gratuita), la descarga de una app o, simplemente, el hecho de pinchar en un enlace.
Las ventas (o las demás conversiones) se rastrean a través de enlaces de afiliación, o affiliate link, esto es, URL únicas y personalizadas con las que se puede rastrear la procedencia de la visita que se ha traducido en venta y calcular las comisiones correspondientes.
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Programa de Afiliación: Cómo Funciona para el Merchant
Para las empresas, los programas de afiliación representan, ante todo, un canal de marketing eficiente a través del cual se puede conducir nuevo tráfico al e-commerce, adquirir leads y aumentar las ventas aprovechando las estrategias de marketing implantadas por el publisher y los nichos de público al que van dirigidas.
En función de las dimensiones de la empresa y de sus necesidades, los merchants se pueden apoyar en redes de afiliación que actúan como intermediarios entre el vendedor y el publisher, o bien crear e implementar su propio programa de afiliación (el ejemplo más conocido es el Programa de Afiliación de Amazon).
No son solo minoristas y e-commerce de productos tangibles los que utilizan con éxito el marketing de afiliación, sino también empresas de servicios, por ejemplo, en el sector informático, bancario o financiero.
El Programa de Afiliación: Cómo Funciona para el Publisher
Quien entra en un programa de afiliación como publisher selecciona los productos o servicios interesantes para su público, recibe del merchant los affiliate links y se encarga de su distribución: por cada compra generada desde sus enlaces de afiliación recibirá una comisión en base a un porcentaje pactado previamente con el merchant.
El publisher suele ser una entidad privada o una organización que puede contar con una buena red de contactos, una autoridad reconocida o una buena capacidad para influir en los comportamientos de un nicho de consumidores.
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Puede tratarse de un/a bloguero/a o un profesional autónomo, como la redacción de una revista web, o de una agencia o empresa que haga content marketing o marketing de contenidos en sus propios canales.
Los affiliate links se pueden ofrecer dentro de contenidos informativos distribuidos en diferentes canales, sitios web, publicaciones en el blog, redes sociales, newsletters, mensajes directos.
Disponer de un sitio o un blog o un buen posicionamiento SEO es un recurso muy interesante para quien quiera hacer affiliate marketing: artículos y páginas bien posicionadas en los motores de búsqueda se pueden convertir en una fuente de tráfico con una vida muy larga (sobre todo, si la comparamos con la frecuencia con la que hay que publicar contenidos nuevos en las redes sociales) y contribuir a transformar el programa de afiliación en una fuente de ingresos pasiva.
Tipos de Pago en el Marketing de Afiliación
Awin trabaja normalmente a CPA o "coste por adquisición". Esto significa que nuestros afiliados ganan un porcentaje del valor de la cesta de la venta que han influenciado. Existen diferentes estructuras de pago y esto dependerá de los términos que tenga cada programa de afiliados.
El afiliado puede cobrar por distintos motivos:
- Coste por cliente potencial hace referencia a cuando el anunciante paga al afiliado por los leads que genera de clientes interesados.
- Pago por clic se produce cada vez que se hace clic en el anuncio, mientras que la impresión se mide en la cantidad de veces que se carga el anuncio del anunciante en la página del afiliado.
- Pago por venta: Es el más común de los modelos. El afiliado recibe pago por cada venta que generan sus publicaciones.
Otro tipo de pago que Awin ha implementado es el "pago por asistencia". Por ejemplo, si un consumidor hace clic en un enlace de afiliación dentro de un artículo de un blog antes de completar la compra y encuentra más tarde un código descuento, tradicionalmente el afiliado del código sería al que se le otorgaría la venta por ser "el último clic".
Sin embargo, la industria del marketing de afiliación está cada vez más consciente del valor que aportan los afiliados al consumer journey y por ello se recompensa por su influencia.
Beneficios del Marketing de Afiliación
El marketing de afiliados es una estrategia comercial en la que todos salen ganando. El proceso sería el siguiente: el productor lanza un producto, que después el afiliado difunde entre sus canales (página web y redes sociales mayoritariamente).
Más tarde el cliente hace clic y realiza la compra, suscripción, descarga o acción deseada. Ese enlace de venta es rastreado y el productor recibe el dinero de la venta. Además, el afiliado cobra una comisión por esa venta.
Este modelo de coste por acción es beneficioso para el anunciante porque solo paga si se producen resultados y no es necesario el abono de una cantidad determinada o prefijada previa como sí hace la publicidad tradicional, o una cantidad por clic o impresión como en Google Ads.
Así, el anunciante paga a la página web que aloja su anuncio si el usuario se convierte en cliente o realiza la acción deseada. Además, gana diversos canales de distribución y consigue impactar en más clientela; en última instancia, logra más ventas o rédito en sus acciones. Es más, la empresa no pierde dinero si la publicidad no le aporta beneficios.
Beneficios para el afiliado:
- Bajo coste inicial.
- Flexibilidad.
- Ingresos pasivos.
- Escalabilidad. Se puede ampliar la promoción a más canales y afiliados.
Desventajas para el afiliado:
- Dependencia de terceros.
- Alta competencia.
- Requisitos de tráfico. Genera comisiones significativas que exigen atraer un volumen considerable de visitantes, y por tanto, la capacidad de acogerlos.
- Control limitado.
Consejos para una Estrategia de Marketing de Afiliación Exitosa
A la hora de aumentar las ventas de tu negocio, no hay nada como establecer estrategias de marketing omnicanal, apuntando a todas las vías posibles en función de las características de tu público objetivo.
El proceso básico del marketing de afiliados comenzaría con el afiliado dándose de alta y consiguiendo su código único de promoción, el cual deberá compartir entre sus conocidos o familiares (o seguidores, en caso de creadores de contenido e influencers).
Una vez compartido, y habiendo hecho la promoción de los productos seleccionados, el afiliado recibe una comisión por cada venta que se produzca a través de su enlace.
Lo siguiente, como afiliado, sería escoger un buen programa de afiliados. Una vez definidos el sector y el programa, solo queda crear una estrategia de contenidos que ayude en la difusión de los enlaces referidos.
Aquí hay algunos consejos generales:
- Define un nicho de mercado donde tengas experiencia y sea acorde a tu público objetivo.
- Desarrolla artículos, reseñas, tutoriales o comparativas que ayuden a tu audiencia a resolver un problema o elegir un producto.
- Inserta tus enlaces de afiliado de forma natural: en llamadas a la acción, dentro de párrafos explicativos o botones destacados.
- Diversifica programas. No dependas de un único merchant.
- Optimiza SEO. Posiciona tu contenido en Google con palabras clave transaccionales (ej. "mejor [producto]", "comprar [producto] online").
- Construye una lista de correo.
- Testea y ajusta.
- Mantén la transparencia. Avisar a tu audiencia de tu relación de afiliación y los beneficios que obtienes a cambio, fortalece la confianza y cumple con las regulaciones pertinentes.
- Aprovecha temporadas marcadas.
- Analiza la competencia.
Plataformas de Marketing de Afiliación
Para convertirte en un afiliado, primero necesitas registrarte en un programa como Amazon Associates o HubSpot Affiliate Program. Después de registrarte recibirás un enlace de afiliado que contiene una ID exclusiva.
Aquí hay algunas plataformas de afiliación que puedes considerar:
- El programa de afiliados de Amazon permite a los sitios web ganar comisiones por cualquier venta generada a través de un enlace proporcionado por la empresa.
- Hotmart es una plataforma de aprendizaje que se especializa en la venta y distribución de productos digitales como ebooks, cursos, webinars y mucho más.
- Clickbank es uno de los mercados de afiliados más importantes a nivel global.
- Rakuten es una plataforma de marketing de afiliados muy exitosa con 25 años de experiencia.
Tabla comparativa de plataformas de marketing de afiliación:
| Plataforma | Tipo de Productos | Comisiones | Ventajas |
|---|---|---|---|
| Amazon Associates | Variedad de productos físicos | Varían según la categoría | Amplia selección de productos, fácil integración |
| Hotmart | Productos digitales (cursos, ebooks) | Altas, definidas por el productor | Especializado en productos digitales, comisiones atractivas |
| Clickbank | Productos digitales y físicos | Altas, definidas por el vendedor | Gran variedad de nichos, pagos confiables |
| Rakuten | Variedad de productos, marcas reconocidas | Varían según el anunciante | Analítica avanzada, marcas de renombre |
Ejemplos de Sitios Web que Utilizan Marketing de Afiliación
Aquí hay algunos ejemplos de sitios web que utilizan el marketing de afiliación con éxito:
- Consumer Search es un sitio que surgió en 1999 para combatir las reseñas engañosas de los productos que se anunciaban en internet.
- Glory Cycles es un sitio enfocado en ayudar a ciclistas con todo lo que necesitan; en él pueden encontrar accesorios, bicicletas y productos relacionados con el mundo del ciclismo.
- Gear Patrol abarca más variedad de productos y da reseñas junto con el enlace de afiliado que conduce a los productos ofertados en Amazon.
- El programa de afiliados para empresas de Microsoft 365 es gratuito y no exige un mínimo de ventas.
- Promocionar en tu sitio web o blog empresarial la gama de productos que ofrece Adobe, puede ser muy lucrativo si cuentas con la audiencia adecuada.
Al comprender en profundidad qué es marketing de afiliados, qué ejemplos funcionan y cuáles se adaptan mejor a tu estilo y público objetivo, podrás construir una fuente de ingresos diversificada y sostenible.
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