La comunidad cubana en el Gran Miami es un mosaico diverso de personas, incluyendo individuos con escasa instrucción y otros con títulos universitarios superiores. Este grupo heterogéneo es el resultado de décadas de inmigración, cada ola con características únicas.
Primeras Olas de Emigración Cubana
La emigración inicial siguió un patrón social claro, con individuos fuertemente vinculados al gobierno derrocado y pertenecientes a la clase alta siendo los primeros en salir. Posteriormente, las clases medias, incluyendo empresarios, ejecutivos y profesionales como médicos, abogados, ingenieros y maestros, emigraron a los Estados Unidos.
Entre finales de 1958 y octubre de 1962, aproximadamente 248,070 cubanos llegaron a Estados Unidos, hasta la suspensión de los vuelos regulares entre La Habana y Miami debido a la "Crisis de los Misiles". Este grupo, proveniente principalmente de la capital y otras grandes ciudades, poseía un alto nivel de escolarización y experiencia en profesiones bien remuneradas. Sin embargo, también incluía pescadores, campesinos, conductores de camiones, mecánicos y vendedores, representando un amplio espectro laboral.
Un análisis revela que el 62% de estos refugiados provenía de La Habana, el 25% de otras ciudades grandes, el 11% de pueblos, y solo el 2% del "campo". En contraste, el censo de población cubano de 1953 mostraba que el 43% de la población residía en zonas rurales y el 26% en pueblos o pequeñas ciudades.
En este primer grupo de exiliados, solo un 4% no había completado sus estudios primarios, mientras que un 60% tenía estudios de bachillerato, un 23.5% había llegado a la universidad, y un 12.5% poseía alguna diplomatura o licenciatura. Este contraste con la realidad cubana de principios de la década de 1950 es notable.
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Un estudio indicó que menos del 23% de estos exiliados ganaba sueldos inferiores a los 2,000 pesos, el 56% obtenía entre 2,000 y 8,000, y el 21% recibía más de 8,000. La media de ingresos fue de 5,960 pesos, superando significativamente la renta per cápita en Cuba de 1957.
Se estima que la composición racial de estos primeros exiliados era aproximadamente un 2% negros y un 3.5% mestizos, en comparación con el censo de 1953 que mostraba un 12.4% de población negra y un 14.5% mulata en Cuba.
Adaptación y Desafíos en Estados Unidos
La mayoría de estos exiliados llegó a Estados Unidos con la expectativa de regresar a Cuba en breve. Aunque la situación no fue fácil, tampoco fue excesivamente difícil. Los profesionales enfrentaron obstáculos para revalidar sus títulos, lo que requería exámenes complejos en inglés y la necesidad de actualizarse en diversas disciplinas. Mientras tanto, muchos desempeñaron trabajos de cualquier tipo para sobrevivir.
Sin embargo, Estados Unidos y Miami eran lugares relativamente conocidos para algunos, gracias a viajes turísticos y la influencia de la cultura estadounidense a través del cine, la televisión y las revistas. Además, recibieron una generosa ayuda estatal a través del Cuban Refugee Program y asistencia de organizaciones privadas como el Centro Hispano Católico, Catholic Relief Services, y la Cruz Roja.
Olas Migratorias Posteriores
Entre la "Crisis de los Misiles" y los "Vuelos de la Libertad" (1962-1965), unos 56,000 cubanos más emigraron a Florida. Estos nuevos exiliados eran principalmente familiares de los ya establecidos o padres de niños enviados solos a Estados Unidos. Sus características sociales eran similares a las de la primera ola, y también recibieron apoyo gubernamental y privado.
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A pesar de las relocalizaciones, el aumento de la población y los altos índices de desempleo en Miami generaron cierto malestar entre algunos residentes nativos, quienes creían que los cubanos estaban desplazando a los anfitriones de sus puestos de trabajo. Sin embargo, estadísticas demostraron que los inmigrantes cubanos no solo no estaban usurpando empleos, sino que también estaban creando nuevas oportunidades a través de la creación de negocios.
El informe también subrayó que el flujo de cubanos no tenía incidencia alguna en los índices de criminalidad de la zona; el turismo, a pesar de la delicada situación económica, había experimentado un notable avance, y no se habían creado barrios de chabolas, sino que, por el contrario, florecían las empresas de bienes raíces.
Del 30 de septiembre al 30 de noviembre de 1965, el puente marítimo de Camarioca permitió a los cubanos de Miami llevar consigo a 2,866 familiares. Según Portes, Clark y Manning (1985), el 80.1% de estos emigrados salía de Cuba por razones políticas, el 12.3% por reunificación familiar, el 3.7% por imperativos económicos, y el restante 3.9% había sido expulsado por las autoridades.
El episodio de Camarioca llevó a la firma de un Memorandum of understanding entre Cuba y Estados Unidos, dando inicio a los "Vuelos de la Libertad". La prioridad para obtener asiento en estos vuelos era para los parientes de quienes ya vivían en Estados Unidos, aunque las autoridades cubanas no permitieron la salida de presos políticos, jóvenes en edad militar ni profesionales necesarios para la producción económica.
Las características sociales de los exiliados comenzaron a cambiar con los nuevos llegados. Solo un 12% eran profesionales o administrativos, mientras que un alto 57% eran oficinistas, empleados múltiples y trabajadores agrarios. Las mujeres y los ancianos constituían mayoría, y se observó una importante representación de la comunidad china y judía.
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Al término de estos vuelos, la población cubana del exilio era muy heterogénea, con representantes de todas las clases sociales, profesiones y oficios, varios grupos étnicos y religiosos, y nutrida representación de todas las provincias cubanas.
Los "Vuelos de la Libertad" revivieron el malestar entre los residentes anglos de Miami, quienes argumentaban que las ayudas entregadas a los exiliados eran superiores a las de los anglos pobres. No obstante, las autoridades federales, estatales y locales continuaron manteniendo sus programas de cooperación y crearon otros nuevos, incluyendo educación bilingüe y cursos de formación para adultos.
El Éxodo de Mariel
En 1980, el episodio de Mariel marcó otro capítulo importante en la emigración cubana. Tras la entrada de un grupo de cubanos en la Embajada del Perú en La Habana solicitando asilo político, las autoridades cubanas permitieron la salida a todos los que lo desearan. Los cubanos de Miami zarparon hacia el puerto de Mariel para recoger a sus familiares.
El Español en Miami
En el condado de Miami-Dade, la población hispana es de 1 291 737 individuos, de los cuales los cubanos representan el 50%. Fuera de Miami-Dade, la población hispana está creciendo en otros condados del sur de Florida, como Broward y Palm Beach.
En 1990, el Gran Miami era la tercera concentración de hispanos de Estados Unidos, superada solo por Los Ángeles y Nueva York. Hoy, es la primera zona metropolitana de la Unión Americana con una mayoría hispana.
Medios de Comunicación en Español
En 1959, solo existía el Diario Las Américas, de propiedad nicaragüense. En 1976, nació la primera versión en español del periódico The Miami Herald. A principios de la década de los sesenta, se fundó la primera estación radiofónica que transmitía completamente en español: la WQBA, conocida como La Cubanísima. Tras estos hitos significativos las radioemisoras que transmitían en español siguieron multiplicándose.
Preferencias Lingüísticas
Los cubanos llegados con más de 18 años de edad prefieren claramente la lectura de periódicos en español, mientras que los llegados con menos años muestran una mayor inclinación por la prensa en inglés. Entre los nacidos en Cuba, hay una preferencia por el español, pero entre los nacidos en Estados Unidos, la gran mayoría se decide por el inglés en exclusiva.
En cuanto a la radio, los llegados de Cuba con 18 años o más muestran una fuerte preferencia por la radio en español, mientras que los del grupo B (17-7 años) prefieren la audición en ambas lenguas.
Tabla: Preferencias Lingüísticas en la Prensa
| Grupo de Edad | Solo Español (%) | Mayormente Español (%) | Bilingüe (%) | Mayormente Inglés (%) | Solo Inglés (%) |
|---|---|---|---|---|---|
| Llegados con +18 años | 60 | - | - | - | - |
| Llegados con 17-7 años | 11 | - | 38.8 | 22.2 | 27.7 |
| Llegados con 6 o menos años | 0 | - | - | 28.6 | 57.1 |
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