McDonald’s es una de las marcas con más impacto en el mercado de restaurantes de comida rápida en el mundo. Seguro que muchos, casi con los ojos cerrados, serían capaz de reconocer que detrás de un cartel con una 'm' amarilla y de un payaso de rayas se esconde un Mcdonalds, pero otros no saben cuál fue su curioso origen.
Los hermanos McDonald comenzaron en el mundo de los negocios en 1937, cuando Patrick McDonald abrió The Airdrome, el primer restaurante de la familia. Era una caseta octogonal que ofrecía perritos calientes situada cerca del aeropuerto de Monrovia, al norte de Los Ángeles. Inspirados por un puesto de perritos calientes que parecía ser el único negocio rentable de la ciudad y que atendía principalmente a los clientes de un hipódromo, Maurice decidió abrir un puesto de perritos calientes más grande en las afueras de San Bernardino, en un pueblo de clase trabajadora, con una población de aproximadamente 100,000 personas.
El Nacimiento de McDonald's y el "Sistema Speedee"
McDonald’s nace en 1940, cuando los hermanos Richard y Maurice McDonald abrieron un modesto puesto de comida rápida en San Bernardino, California. Inicialmente, el menú de los hermanos McDonald era simple: hamburguesas, patatas fritas y batidos. Pero lo que los diferenciaba era su enfoque en la eficiencia y la velocidad de servicio. Implementaron un sistema de producción en cadena, conocido como «Sistema Speedee». Este sistema permitía preparar los alimentos rápidamente y servirlos a los clientes en cuestión de minutos.
Acompañados del arquitecto Stanley Clark Meston, los hermanos dibujaron sobre una pista de tenis un modelo de cocina eficiente, con un espacio para cada operación, y ensayaron con sus trabajadores una coreografía perfecta porque el servicio fuera fluido. Había nacido el Speedee: el método que hizo posible el fasto-food.
La Llegada de Ray Kroc y la Expansión del Imperio
En 1954, Ray Kroc, un vendedor de máquinas de batidos, se unió a los hermanos McDonald para expandir el negocio. Ray Kroc ante el primer establecimiento de McDonald's Y es aquí cuando aparece Ray Kroc, un comercial de éxito dudoso que por el 1954 recibe un pedido de un restaurante de San Bernardino para comprar ocho de sus máquinas con capacidad para hacer cinco batidos a la vez. Quién querría hacer 40 batidos al mismo tiempo? Esta fue la pregunta que llevó Kroc al local de los hermanos McDonald.
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Kroc vio el potencial y la visión empresarial de los hermanos y se convirtió en su franquiciado exclusivo. Juntos, comenzaron a abrir nuevos restaurantes utilizando el mismo sistema eficiente y estandarizado. El éxito de McDonald’s se basó en gran medida en su empeño por brindar una experiencia de comida rápida consistente y de alta calidad. Los clientes sabían que podían contar con los mismos sabores y estándares en cualquier restaurante de la franquicia.
La Venta a Kroc y el Legado de los Hermanos McDonald
Pero las ideas revolucionarias de Kroc molestaban a los hermanos McDonald, de quienes él se había vuelto socio, por eso decidió hacerles una oferta definitiva por la marca de 2.7 millones de dólares en 1961, oferta que ellos aceptaron, cediéndole así el control total de la compañía. En 1961 vendieron la marca a Kroc, un empresario de batidoras, quien la reinauguró en abril del mismo año en Illinois (Estados Unidos).
Desposeídos de su creación, los hermanos McDonald al menos se negaron a ceder el local original de San Bernardino. Para continuar con su negocio tuvieron que rebautizar el restaurante como Big M. Pero Kroc quiso humillarlos por un último golpe. Pocas semanas después de su inauguración, el empresario inauguró un nuevo McDonald's justo en la otra banda de la calle, arruinando así la nueva aventura empresarial de los hermanos.
Maurice McDonald murió de insuficiencia cardíaca en Riverside, California, el 11 de diciembre de 1971, a la edad de 69 años.
Cronología de Eventos Clave
| Año | Evento |
|---|---|
| 1937 | Patrick McDonald abre The Airdrome en Monrovia, California. |
| 1940 | Richard y Maurice McDonald abren McDonald's en San Bernardino. |
| 1948 | Se introduce el "Sistema Speedee". |
| 1953 | Se abre un segundo restaurante en Phoenix, Arizona. |
| 1954 | Ray Kroc se une a los hermanos McDonald. |
| 1961 | Kroc compra McDonald's por $2.7 millones. |
| 1971 | Maurice McDonald fallece. |
El Logotipo de McDonald's
El logo de los dos arcos dorados se introdujo por primera vez en 1953 en una cadena de restaurantes. El logotipo fue creado por el diseñador Jim Schindler y pretendía ser un símbolo del amor maternal de la madre de los hermanos. Desde entonces se ha convertido en uno de los rótulos más conocidos del mundo.
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