En los últimos años, han surgido nuevos términos en el mundo empresarial como Freelance y Startup, estos hacen referencia a particulares o empresas en nacimiento que buscan entrar al mercado y sector de forma inminente. Muchas de estas empresas o particulares suelen optar por el coworking, ya que ofrece un buen espacio de trabajo y servicios adicionales para impulsar sus negocios sin necesidad de contar con oficina propia. El modelo de trabajo ha evolucionado considerablemente en los últimos años, y los espacios de coworking han ganado popularidad como una opción flexible y colaborativa.
¿Qué es el Coworking?
Un coworking es un espacio de trabajo compartido donde profesionales de diferentes industrias trabajan juntos, aunque no necesariamente en los mismos proyectos. Estos espacios ofrecen un ambiente dinámico, diseñado para fomentar la productividad, la creatividad y la colaboración. A diferencia de las oficinas tradicionales, el coworking no solo proporciona un lugar físico para trabajar, sino también una comunidad vibrante.
El concepto de coworking surgió en la primera década del siglo XXI como respuesta a la creciente necesidad de flexibilidad laboral y la expansión del trabajo independiente. El concepto de coworking surgió para responder a las necesidades de aquellos que trabajan de forma independiente o remota, y que buscan un entorno más estructurado y profesional que trabajar desde casa o cafeterías. Hoy en día, los espacios de coworking atraen a todo tipo de perfiles, desde startups hasta grandes corporaciones.
Desde principio de siglo hemos asistido a la aparición de espacios de oficinas compartidos, comúnmente conocidos como coworking. Pero ¿cómo funcionan? ¿son todos iguales? ¿Tienen que tener alguna característica singular que lo distinga de una oficina al uso?
Al parecer, la historia comienza a mediados de los 90 cuando un grupo de ingenieros informáticos crearon un hackerspaces llamado C-Base, en Berlín (Alemania), para reunir a los entusiastas de las nuevas tecnologías. En cualquier caso, se cree que término coworking fue utilizado por primera vez en 1999 por Bernard DeKoven, un conocido creador de juegos ya fallecido, para referirse a una forma colaborativa de trabajar, y no exactamente al concepto que conocemos hoy.
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En 2002, dos emprendedores austríacos con otros socios y colaboradores abandonaron sus despachos para trabajar en un espacio diferente que bautizaron Schraubenfabrik, un espacio concebido para la comunidad de trabajadores y sus socios. Pocos años después, en 2005, Brad Neuberg crea el primer espacio de coworking en San Francisco concebido como tal. El concepto del espacio consistía en ofrecer la posibilidad de trabajar de manera independiente y nómada en esos espacios, pero, a la vez, confortables y cercanos.
Gracias a la popularidad de Internet, el concepto de coworking como forma de trabajo colaborativo comenzó a tomar fuerza en las comunidades digitales. En 2016, HSBC trasladó a 300 trabajadores a un espacio de coworking, convirtiéndose en un ejemplo de cómo grandes corporaciones migran a estos nuevos ambientes de trabajo. Otras empresas como KPMG, Microsoft e IBM también se unieron a esta tendencia.
Entrados ya en el siglo XXI, el concepto ha dado un paso más allá, pues hoy ya no se trata solo de reunir a gremios ni a personas que realizan labores similares. Otro aspecto relevante es que la mayoría de los que conforman el espacio coworking no son trabajadores independientes, algo contrario a lo que se creía. Solo el 44% trabaja en solitario; en tanto que el 55% trabaja para una empresa o posee una.
Características Clave del Coworking
Los espacios de coworking ofrecen una combinación única de flexibilidad, servicios integrales, comunidad vibrante y ambiente inspirador. Estas características los convierten en una opción atractiva para una amplia gama de profesionales, desde freelancers y emprendedores hasta pequeñas empresas y trabajadores remotos.
1. Espacios Flexibles
Una de las características de un coworking más atractivas es su flexibilidad. Puedes elegir entre diferentes tipos de espacios según tus necesidades:
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- Escritorios compartidos: Ideales para freelancers o trabajadores que necesitan un lugar de trabajo por unas horas o días.
- Oficinas privadas: Perfectas para pequeñas empresas o equipos que necesitan privacidad.
- Salas de reuniones: Espacios equipados para encuentros con clientes, presentaciones, sesiones de brainstorming y/o eventos de ámbito comercial.
La posibilidad de alquilar por horas, días o meses hace que estos espacios sean accesibles para una amplia gama de usuarios, desde emprendedores hasta grandes empresas que buscan flexibilidad. Además, los espacios de coworking tienen opciones de membresía flexibles, que van desde el acceso diario hasta los planes mensuales o anuales. Esto permite a los trabajadores adaptar su espacio de trabajo según sus necesidades cambiantes.
2. Ambientes Colaborativos
El coworking promueve la interacción entre profesionales de diferentes sectores. Este entorno diverso fomenta la colaboración y la creación de redes de contacto. Estas sinergias pueden llevar a oportunidades de colaboración, intercambio de ideas y potenciales proyectos conjuntos. Muchas veces, estos encuentros casuales en las áreas comunes pueden dar lugar a ideas innovadoras, proyectos conjuntos o incluso nuevas oportunidades de negocio.
Por ejemplo, un diseñador gráfico puede encontrar un desarrollador web para colaborar en un proyecto, o una startup puede conectar con un consultor especializado que los ayude a escalar su negocio. La magia de los espacios de coworking radica en esta posibilidad de conexión constante.
3. Servicios Incluidos
Otra de las características del coworking es que ofrece una amplia gama de servicios que facilitan el día a día de los usuarios. Estos servicios suelen estar incluidos en el costo de la membresía y pueden variar de un espacio a otro. Algunos de los servicios más comunes son:
- Internet de alta velocidad: Fundamental para trabajar de manera eficiente. Una conexión eficiente y rápida es esencial para trabajar y concretar negocios de manera exitosa.
- Áreas de descanso y cocina: Espacios donde los usuarios pueden relajarse o preparar un refrigerio o comer.
- Impresoras y escáneres: Herramientas indispensables para muchos profesionales.
- Salas de reuniones equipadas: Con pantallas, proyectores y sistemas de videoconferencia.
- Eventos de networking y talleres: Diseñados para fomentar el aprendizaje y la interacción entre los miembros.
Estos servicios permiten a los usuarios concentrarse en su trabajo sin preocuparse por los aspectos logísticos o administrativos.
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4. Diseño Inspirador
Los espacios de coworking suelen estar diseñados con estética moderna y funcional. Desde el punto de vista del diseño de interiores, los coworking deben tener las mismas características que una oficina moderna y actual, en cuanto a las calidades de sus materiales (igníficos, fonoabsorbentes, sin COVs, etc.), iluminación, calidad acústica, sillas ergonómicas, etc. Es importante tener en cuenta que, aunque no sean trabajadores permanentes, la calidad del espacio es igualmente determinante para sus labores.
No obstante, desde el punto de vista estético, sí suelen ofrecer un aspecto mucho más informal que el de una oficina tradicional. Se busca crean ambientes domésticos, hogareños y residenciales. Encontramos, por ejemplo, salones que bien podrían estar en cualquier casa. El propósito es crear espacios para que sus miembros se sientan cómodos, dentro de un ambiente familiar, cercano y amable. De hecho, encontramos coworking decorados con objetos personales, como si fuera una auténtica casa, con fotos, trofeos, pósters, adornos, libros, plantas, etc.
Por regla general, son espacios muy cuidados: cuentan con una iluminación muy estudiada, tanto natural como artificial. Se elige una gama de colores coherente y un diseño que refleje la identidad y la cultura del espacio de coworking. Los colores brillantes y vibrantes pueden ayudar a estimular la creatividad, mientras que los tonos neutros pueden crear un ambiente tranquilo y profesional. Los diseños son cuidadosamente planeados para crear un ambiente que estimule la creatividad y el enfoque. Desde mobiliario ergonómico hasta decoración minimalista, cada detalle está pensado para mejorar la experiencia del usuario y su rendimiento profesional.
Algunos coworkings incluso incorporan elementos naturales, como plantas y luz natural, para crear un ambiente más relajante y saludable. Esto contrasta con las oficinas tradicionales, que a menudo carecen de este enfoque en el bienestar.
5. Costos Competitivos
En comparación con alquilar una oficina tradicional, los espacios de coworking ofrecen costos más bajos y planes más flexibles. Esto resulta particularmente atractivo para pequeñas empresas, startups o freelancers que buscan minimizar sus gastos fijos. Gastos compartidos: En un coworking, el coste del alquiler, los servicios comunes y otros gastos son compartidos entre los miembros, lo que lógicamente reduce la inversión y los gastos en comparación con tener una oficina propia. Además del alquiler, hay servicios como seguridad, limpieza o mantenimiento que resultan más llevaderos si se comparten entre todos.
Además, al incluir servicios como internet, limpieza y mantenimiento en el costo de la membresía, los usuarios pueden ahorrar tiempo y dinero. Algunos espacios también ofrecen descuentos para miembros frecuentes o planes corporativos para equipos grandes.
6. Ubicación Estratégica
La mayoría de los coworkings están ubicados en zonas céntricas o de fácil acceso, lo que los hace convenientes tanto para los usuarios como para sus clientes. Estas ubicaciones también suelen estar rodeadas de restaurantes, cafeterías y otros servicios, lo que mejora la experiencia general de trabajar en un coworking. Contar con una dirección estratégica también puede ser una ventaja para las pequeñas empresas, ya que proyecta una imagen profesional y accesible.
7. Comunidad y Eventos
Un valor añadido de los espacios de coworking es la creación de comunidades. Los usuarios no solo comparten un espacio físico, sino también intereses y metas comunes. Esto genera un sentido de pertenencia y apoyo mutuo. Estos espacios están diseñados para fomentar el networking y la colaboración entre sus miembros. Al compartir un espacio con profesionales de diversas áreas, los usuarios tienen la oportunidad de intercambiar ideas, establecer contactos valiosos y, a menudo, encontrar oportunidades de colaboración que pueden llevar a nuevos proyectos y asociaciones. Estos espacios se reúnen con frecuenxcia personas de diferentes industrias y disciplinas, lo que facilita la conexión con otros profesionales.
Los eventos organizados por los coworkings, como talleres, charlas y sesiones de networking, son una excelente manera de adquirir nuevas habilidades y establecer conexiones valiosas. Además, estas actividades contribuyen a crear un ambiente positivo y enriquecedor.
8. Enfoque en la Sostenibilidad
Muchos espacios de coworking han adoptado prácticas sostenibles, como el uso de energía renovable, mobiliario reciclado y políticas de reciclaje. Este compromiso con el medio ambiente no solo beneficia al planeta, sino que también atrae a usuarios conscientes de la sostenibilidad.
Ventajas Adicionales de los Espacios de Coworking
Las oficinas compartidas ofrecen una serie de ventajas a los usuarios, que las hacen tan atractivas:
- Formar parte de una comunidad: Trasciende el concepto de entorno de trabajo, ya que fomenta la creación de comunidades dinámicas y colaborativa entre sus usuarios. Gracias a este fenómeno inmobiliario, los trabajadores pueden generar sinergias, compartir experiencias, conocimientos y oportunidades de crecimiento, además de evitar cierto aislamiento al que en ocasiones los freelancers deben enfrentarse.
- Ahorrar costes: El espacio colaborativo es una opción muy atractiva para pequeñas empresas, autónomos y startups en crecimiento. Pueden reducir costes de arrendamiento y mantenimiento, sin desprenderse de servicios básicos.
- Flexibilidad: La flexibilidad en la elección de espacios y horarios permite adaptarse a las necesidades cambiantes de cada profesional. Además, brinda de libertad para elegir entre distintas modalidades de trabajo, ya sea remoto, híbrido o presencial.
- Facilitar el networking: Los entornos compartidos actúan como centros de networking naturales, facilitan el establecimiento de relaciones profesionales sólidas. Son una oportunidad perfecta para conocer a nuevos expertos del sector y asistir a eventos.
- Posibilidad de formación: La interacción constante con diversos profesionales facilita el intercambio de conocimientos y oportunidades de aprendizaje. Gracias a los entornos colaborativos, los trabajadores pueden garantizar su desarrollo profesional.
- Mejorar la productividad: Las oficinas colaborativas motivan a los usuarios y contribuyen a aumentar la productividad. Incluso existen espacios de coworking especiales para estimular la creatividad y diversidad de los profesionales.
- Proporcionar una ubicación física: La disponibilidad de una ubicación física contribuye a la credibilidad y visibilidad de los profesionales.
El Papel del Community Builder
Un componente crucial del éxito de las oficinas flexibles es la presencia del «community builder». Este profesional trabaja para generar un ambiente de confianza dentro del espacio colaborativo, fomentando la interacción y el apoyo entre los miembros. Su labor va más allá de la gestión física del espacio. También se centra en cultivar la comunidad, su misión es establecer la base para incentivar relaciones profesionales sólidas y duraderas.
Crecimiento del Coworking a Nivel Mundial
Los datos respaldan la expansión de las oficinas compartidas. Según Statista, la industria de los espacios colaborativos ha experimentado un significativo crecimiento del 158% desde 2020, y el mismo informe indica que actualmente, existen más de 23.000 espacios de coworking en el mundo. Además, se estima que esta cifra supere los 40.000 para finales del año 2024. El auge de estos espacios tiene su base en la percepción de los empleados de oficinas colaborativas, porque los trabajadores en estos espacios consideran que trabajar en entornos compartidos durante su jornada laboral aumenta notablemente su productividad.
Tabla: Crecimiento de Espacios de Coworking a Nivel Mundial
| Año | Número de Espacios de Coworking |
|---|---|
| 2020 | Aproximadamente 9,000 |
| Actualidad | Más de 23,000 |
| Estimación para 2024 | Más de 40,000 |
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