Obtener capital para una startup implica asegurar fondos para apoyar el crecimiento y desarrollo de una nueva aventura comercial, convirtiendo una idea innovadora en una empresa viable. Las startups a menudo necesitan una financiación sustancial para cubrir los gastos iniciales, como el desarrollo de productos, los estudios de mercado, la contratación de personal y el crecimiento operativo.
Fases de Financiación de una Startup
Las etapas de financiación de una startup representan diferentes fases en el ciclo de vida de una empresa, cada una con características, objetivos y tipos de inversores distintos. También vienen con diferentes niveles de financiación: Crunchbase informó que la ronda media de financiación en el primer trimestre de 2023 para las startups estadounidenses fue de 3,6 millones de dólares, mientras que la ronda media de Serie A fue de 18,7 millones de dólares.
Financiación Pre-Semilla (Pre-Seed)
Esta se considera la etapa más temprana de la financiación. Por lo general, implica que los fundadores utilicen sus propios recursos o fondos de amigos y familiares para poner en marcha el negocio. La financiación pre-semilla a menudo precede al desarrollo del producto.
Financiación Inicial (Seed)
La financiación inicial es la primera etapa oficial de financiación, y suele tener lugar después de que una startup haya adquirido un poco de «tracción». Los inversores en esta etapa incluyen inversores ángeles, incubadoras y firmas de capital de riesgo especializadas en inversiones en etapas tempranas.
Financiación de Serie A
En esta etapa, las startups han desarrollado un historial (una base de usuarios establecida, cifras de ingresos consistentes o algún otro indicador clave de rendimiento). Las firmas de capital de riesgo son los principales inversores en las rondas de Serie A, y estas empresas esperan un modelo de negocio desarrollado y una estrategia clara para obtener ganancias.
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Financiación de Serie B
Las empresas que llegan a esta etapa están bien consolidadas y buscan ampliar su alcance en el mercado. La financiación de Serie B suele provenir de empresas de capital riesgo.
Financiación de Serie C y Posteriores
Estas rondas de financiación (Series C, D y posteriores) suelen ser más grandes, ya que la empresa tiene un historial comprobado. Estas rondas pueden involucrar firmas de capital privado, bancos de inversión y, en algunos casos, fondos especulativos o de alto riesgo. El objetivo final de estas rondas de financiación suele ser preparar a la empresa para una oferta pública inicial (OPI) o una adquisición.
Cada etapa refleja un paso en el crecimiento de una startup, desde la concepción de la idea hasta la expansión al mercado, y requiere diferentes cantidades de capital y tipos de inversores.
Importancia de la Obtención de Fondos para Cada Etapa
Las necesidades de una startup cambian en diferentes etapas, y cualquier iniciativa de captación de fondos debe tener en cuenta la madurez del negocio.
Financiación Pre-Semilla y Semilla
En estas etapas iniciales, las startups suelen carecer del capital para convertir sus ideas en productos o servicios tangibles. La captación de fondos financia actividades básicas como la realización de estudios de mercado, el desarrollo de productos y la creación de un producto mínimo viable (MVP). Las startups también utilizan estos fondos para contratar a los primeros empleados clave y establecer un modelo de negocio. El capital obtenido ayuda a validar el concepto de negocio y prepara a la startup para el crecimiento futuro.
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Financiación de Serie A
Una vez que una startup ha desarrollado su MVP y ha obtenido más tracción (demostrada a través del número de usuarios, ingresos u otros indicadores clave de rendimiento), esta utiliza la financiación de serie A para escalar el negocio. Esta etapa de la obtención de fondos se centra en refinar el producto o servicio, ampliar la base de clientes y desarrollar estrategias de marketing eficaces. En ella se financia la transición de una startup con una idea validada a una empresa con un modelo de negocio escalable.
Financiación de Serie B
En esta etapa, las startups están listas para expandirse significativamente. La financiación de Serie B permite a estas empresas aumentar su alcance en el mercado, invertir en la adquisición de talento, mejorar la tecnología o la infraestructura y, potencialmente, expandirse a nuevos mercados o segmentos. La financiación apoya los esfuerzos de la startup para dominar su mercado existente o capturar nuevos mercados, manteniéndose por delante de los competidores.
Financiación de Serie C y Posteriores
En el momento en que las startups avanzan a la Serie C y a rondas posteriores, suelen estar bien consolidadas en sus mercados. La financiación de Serie C apoya el crecimiento adicional, el desarrollo de nuevos productos o la búsqueda de otras oportunidades de crecimiento (por ejemplo, adquisiciones). Estas etapas de financiación ayudan a consolidar la posición de la empresa en el mercado y a ampliar su alcance a mayor escala, como la penetración en el mercado global o la diversificación de las ofertas.
Muchas startups tienen el objetivo a largo plazo de salir a través de una oferta pública inicial o una adquisición, especialmente aquellas con el respaldo de capital de riesgo.
Fuentes de Financiación para Startups
Más allá de asegurar el capital, la captación de fondos puede ayudar a las startups a generar credibilidad, establecer contactos con expertos del sector y obtener valiosos conocimientos y tutorías de inversores experimentados. Lo que más te interese obtener de una ronda de financiación determinará qué fuentes de capital son las más adecuadas. Para las startups, hay muchas opciones.
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Autofinanciación y «Bootstrapping»
La autofinanciación y el bootstrapping se refieren a la práctica de iniciar una empresa con tus propios recursos financieros en lugar de fondos externos. Después, la empresa reinvierte sus ingresos iniciales en el negocio para seguir creciendo.
Ventajas
- Control total: Los emprendedores conservan la plena propiedad y el control sobre sus decisiones y dirección empresarial sin la influencia de inversores externos.
- Enfoque en la sostenibilidad: Las empresas autosuficientes suelen centrarse en un crecimiento lento y constante, lo que puede conducir a prácticas empresariales más sostenibles a largo plazo.
- Sin presiones de reembolso: Sin préstamos ni inversores externos, no hay presiones para cumplir con los plazos de pago o las expectativas de retorno de la inversión.
- Fuerte señal para los inversores: Demostrar la capacidad de arrancar con éxito puede ser una fuerte señal para los futuros inversores del potencial de la empresa y del compromiso del emprendedor.
Desventajas
- Recursos limitados: La autofinanciación puede limitar la cantidad de dinero disponible, lo que podría ralentizar el crecimiento y las oportunidades de expansión.
- Riesgo financiero personal: Los emprendedores ponen en riesgo su propio capital, lo que puede ser una pesada carga si el negocio fracasa.
- Coste de oportunidad: El dinero y el tiempo invertidos podrían haberse utilizado en otra parte, con el potencial de obtener mayores rendimientos o menos riesgo.
- Potencial de crecimiento lento: El bootstrapping puede conducir a un crecimiento más lento, ya que la reinversión se limita a la propia generación de ingresos.
La autofinanciación y el bootstrapping son particularmente eficaces para las startups que pueden lanzarse y crecer sin un capital inicial significativo. Es ideal para emprendedores que desean mantener el control y para negocios con un camino claro hacia la rentabilidad. La autofinanciación puede ser útil para las nuevas empresas orientadas a los servicios o aquellas con requisitos mínimos de capital inicial, ya que permite a los emprendedores escalar las operaciones a un ritmo autodeterminado. Sin embargo, en el caso de las empresas que son intensivas en capital o que necesitan crecer rápidamente para asegurar el dominio del mercado, este enfoque puede ser menos eficaz.
Amigos y Familiares
La financiación de amigos y familiares implica buscar apoyo financiero de conexiones personales. Este tipo de financiación suele ser una de las primeras fuentes que los emprendedores tienen en cuenta debido a la confianza y las relaciones personales que conllevan.
Ventajas
- Simplicidad y rapidez: Captar fondos de amigos y familiares puede ser menos complicado y más rápido que los canales de inversión formales, con menos trámites y requisitos legales.
- Plazos flexibles: Los préstamos o inversiones de amigos y familiares pueden venir con plazos de pago más flexibles y tasas de interés más bajas en comparación con los préstamos tradicionales.
- Apoyo emocional: Los amigos y la familia pueden brindar apoyo emocional y moral, lo que puede ser de gran valor durante las difíciles etapas iniciales de una startup.
- Fortalecimiento de la confianza: Estos inversores ya conocen y creen en el emprendedor, lo que puede conducir a un compromiso mutuo más fuerte con el éxito del negocio.
Desventajas
- Tensión potencial en la relación: Mezclar las relaciones personales con los negocios puede generar tensiones o conflictos, especialmente si la startup tiene dificultades o fracasa.
- Potencial de financiación limitado: Es posible que los amigos y la familia no tengan los medios para proporcionar grandes cantidades de capital, lo que puede limitar el potencial de crecimiento de la startup.
- Falta de experiencia empresarial: A diferencia de los inversores profesionales, es posible que los amigos y la familia no puedan proporcionar la valiosa experiencia empresarial o las oportunidades de networking necesarias para el crecimiento.
- Gestión de patrimonio: Aceptar inversiones de conexiones personales puede complicar la distribución de capital y las futuras rondas de inversión.
La financiación de amigos y familiares es eficaz para las startups en fase inicial que necesitan una cantidad relativamente pequeña de capital para despegar o alcanzar el siguiente hito. Es ideal para emprendedores que tienen una sólida red personal dispuesta a invertir en su visión. Es menos adecuado para las nuevas empresas que requieren un capital significativo, aquellos que desean evitar riesgos en las relaciones personales o aquellos que necesitan experiencia y conexiones comerciales estratégicas.
Inversores Ángeles (Business Angels)
La inversión ángel involucra a personas adineradas que proporcionan capital para la puesta en marcha de un negocio, generalmente a cambio de deuda convertible o capital de propiedad. Grupos de inversores ángeles invirtieron aproximadamente 950 millones de dólares en 2021. Estos inversores suelen ofrecer experiencia, tutoría y acceso a sus redes, además de apoyo financiero.
Ventajas
- Tutoría y orientación: Los inversores ángeles a menudo tienen experiencia empresarial y pueden ofrecer valiosos consejos y tutorías para ayudar a las nuevas empresas a sortear los primeros obstáculos.
- Oportunidades de networking: Pueden conectar a las startups con socios potenciales, clientes y futuros inversores a través de sus redes establecidas.
- Menos formalidad y decisiones más rápidas: A diferencia de la financiación tradicional, la inversión ángel puede ser menos formal y más rápida en la toma de decisiones, lo que permite a las startups acceder a los fondos con mayor rapidez.
- Posibilidad de rondas adicionales: Una inversión ángel exitosa puede conducir a nuevas rondas de financiación y a una mayor credibilidad en el mercado.
Desventajas
- Importes de financiación limitados: Es posible que los inversores ángeles no puedan proporcionar grandes sumas de dinero, lo que podría ser insuficiente para las nuevas empresas con grandes necesidades de capital.
- Requisitos de capital: Las startups a menudo tienen que renunciar a una parte de su capital, lo que significa una pérdida de control sobre la empresa.
- Alineación de intereses: Inversores y fundadores deben coincidir plenamente en sus intereses y expectativas; de lo contrario, pueden aparecer conflictos.
- Dilución de acciones: Las rondas de inversión futuras pueden diluir la participación del inversor ángel a menos que existan acuerdos adecuados.
La inversión ángel es especialmente efectiva para las nuevas empresas en etapa inicial que necesitan capital para probar su concepto o alcanzar un determinado hito. Es ideal para startups que pueden demostrar potencial para obtener altos rendimientos y están abiertas a la tutoría. No es especialmente idóneo para empresas que necesitan grandes cantidades de capital de inmediato o aquellas que desean mantener el control total sobre su negocio.
Gestores de Capital de Riesgo (Venture Capital)
Los inversores de capital de riesgo (VC, por sus siglas en inglés) son inversores profesionales o empresas que invierten fondos agrupados de personas de alto patrimonio neto, corporaciones, fondos de pensiones y otras fuentes en nuevas empresas con un alto potencial de crecimiento. En 2021, los capitalistas de riesgo invirtieron 671.000 millones de dólares a nivel mundial. Los inversores de capital de riesgo suelen proporcionar algo más que capital. También ofrecen tutoría, orientación estratégica y acceso a una red más amplia de socios, clientes y futuros inversores.
Ventajas
- Grandes cantidades de capital: Los inversores de riesgo son capaces de invertir sumas significativas, a menudo necesarias para un rápido crecimiento.
- Experiencia y tutoría: Aportan una valiosa experiencia en el sector, perspicacia comercial y orientación operativa.
- Oportunidades de networking: El acceso a una amplia red de contactos de la industria, clientes potenciales y socios puede ser de gran valor de cara al crecimiento.
- Credibilidad y prestigio: La asociación con VC conocidos puede mejorar la credibilidad de una startup a los ojos de clientes, socios y futuros inversores.
Desventajas
- Capital y control: A cambio de su inversión, los inversores de riesgo suelen exigir una participación en el capital. Esta participación en el capital puede ser sustancial, lo que podría reducir el control de los fundadores sobre la empresa.
- Altas expectativas de crecimiento y rentabilidad: Los capitalistas de riesgo invierten con la expectativa de un alto rendimiento, generalmente a través de una estrategia de salida, como una oferta pública inicial o una adquisición. Esto puede presionar a las startups para que prioricen un crecimiento rápido.
- Riguroso proceso de diligencia debida: Obtener fondos de capital de riesgo es altamente competitivo e implica un proceso de investigación exhaustivo.
- Alineación de intereses: Los fundadores deben asegurarse de que su visión coincide plenamente con la de sus inversores de capital
Además de las opciones más populares, hay otras soluciones de financiación más sofisticadas que combinan algunas de las características de las anteriores, como 'venture debt', 'growth loans' y 'capital lines'.
- Venture Debt: En esencia, se trata de préstamos en los que se combina la deuda con la venta de acciones.
- Growth Loans: Son el primer paso natural después de que los fundadores hayan puesto encima de la mesa sus propios recursos.
- Capital Lines: Este tipo de inversor suele estar presente en la fase pre semilla de una startup, cuando las necesidades de capital son mínimas, lo justo para despegar.
El Ecosistema Español
El 48% de los inversores considera que el ecosistema español se volvió más competitivo en 2022, en comparación con el año anterior, es decir, que la tarea de los inversores para elegir a qué empresas destinar su capital es cada vez más difícil, según el informe 'State of European Tech 2022'. El mismo informe señala que, en ecosistemas pequeños como Italia o España, lo habitual es que la financiación externa se consiga en las primeras fases de una startup.
Tipos de Financiación
- Equity Funding: El segundo tipo de financiación que pueden obtener los emprendedores para una startup es el 'equity funding', la obtención de capital mediante la venta de acciones o de participaciones. Esta sería la fórmula que siguen los 'business angels', inversores que, además del dinero, aportan un valor adicional como asesores dentro de la startup. Los inversores de 'venture capital', es decir, de fondos de inversión, también se incluirían en esta fórmula. Cabe destacar que aquí sí que hay una dilución de la participación de los fundadores.
- Deuda: La tercera opción para financiar una startup pasa por obtener una deuda, es decir, recibir un capital que los emprendedores se comprometen a devolver, ya sea a un a un banco o a una empresa de crédito.
Otras opciones
- Crowdfunding: Destinadas a pequeños inversores, las plataformas de 'crowdfunding' permiten a los usuarios aportar pequeñas cantidades a cambio de recompensas en las fases iniciales de una startup.
- Media for Equity: Este tipo de fuente de financiación sirve para que grandes grupos de televisión, como por ejemplo Atresmedia o Mediaset, te den visibilidad y publicidad en sus canales a cambio de un porcentaje de tu empresa.
Conclusión
Los productos financieros para cada emprendedor dependerán de las necesidades de la startup. Tras identificar en qué momento se encuentra una empresa emergente y sus necesidades financieras, es hora de pasar a la acción y de ponerse en contacto con el tipo de inversor adecuado.