La Revista Fortune ha publicado un listado destacando a los 12 emprendedores que más han aportado a la cultura empresarial de la época moderna, y que literalmente “cambiaron el mundo de los negocios tal y como lo conocíamos”. La revista destaca la capacidad de cada uno de estos emprendedores para convertir sus sueños en realidad.
El ranking fue elaborado de acuerdo a aspectos como el impacto social y económico generado por el empresario, la visión de cambiar el mundo, la inspiración generada a los empleados y otros empresarios, la innovación y el desempeño de sus empresas a través del tiempo.
¿Quién fue el primer emprendedor de la historia?
Los chicos de Venturebeat afirman que bien mirado, Cristóbal Colón, si no fue el primer emprendedor de la historia, probablemente fue uno de los primeros. Colón pasó casi siete años intentando convencer a los banqueros genoveses de que tenía un plan de negocio viable.
Como muchos emprendedores, subestimó los riesgos del viaje y tenía la confianza y la obstinación necesarias para seguir adelante cuando todos desconfiaban de su visión. Si analizamos la historia de la humanidad, encontraremos a pocos hombres que hayan mostrado más confianza en sus posibilidades de éxito que Cristóbal Colón. Hoy en día, los emprendedores necesitan volver a tener ese tipo de confianza, en sus proyectos y en ellos mismos.
De la misma forma, muchos emprendedores subestiman los riesgos que supone poner en marcha su proyecto. Imbuidos de un optimismo casi ciego, están convencidos de que nada puede salir mal y se atreven a llegar a puntos donde muchos otros habrían renunciado. Una vez más, la absoluta confianza que tenemos en nuestro proyecto es lo que va a determinar nuestro liderazgo.
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Los 12 Emprendedores Más Destacados de la Época Moderna
1. Steve Jobs
Steve Jobs fue nombrado como el emprendedor más destacado de la historia moderna. “Visionario, inspirador y brillante”, son las características que describen a Steve Jobs. A pesar de su actitud mezquina, arrogante y hasta abusiva con las personas que trabajaban para él, Jobs es considerado como “el empresario por excelencia” de nuestra generación.
Uno de los aspectos que más impactaron de este empresario es su opinión acerca de los focus groups y las investigaciones de mercados, conceptos que considera como “limitantes de la innovación”. Otra importante habilidad de Steve Jobs es la de “seguir su intuición”, una herramienta que uso para detectar tecnologías emergentes y definir el rumbo de Apple.
2. Bill Gates
Bill Gates es uno de los empresarios más extraordinarios de todos los tiempos, gracias a que su revolucionaria mente lo llevó a cambiar el mundo en 2 oportunidades: Primero, como el friki más influyente del mundo, ayudó a marcar el comienzo de la revolución del ordenador personal. Ahora está abordando los difíciles retos de la salud mundial y la educación pública como el filántropo más generoso del mundo.
Como CEO de Microsoft o como co-presidente de la fundación “Bill & Melinda Gates”, siempre se enfocó en contratar personas muy inteligentes y ponerlos a trabajar en pequeños grupos para resolver los grandes problemas. Es importante tener a alguien de su entera confianza, que este totalmente comprometido, que comparta su visión, pero, que también tenga un conjunto de habilidades ligeramente diferentes y que actúe como una especie de control sobre usted.
3. Fred Smith
En la tercera posición tenemos al fundador de Fedex, una de las empresas de logística más grandes del mundo. Fred Smith desarrollo su habilidad empresarial gracias a la experiencia durante la guerra de Vietnam.
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Para Fred Smith una de las claves del éxito empresarial es confiar en los gerentes de primer nivel (homólogos de la empresa a los suboficiales).
4. Jeff Bezos
En cuarto lugar tenemos a Jeff Bezos, el emprendedor que revolucionó las compras a través de Internet. Amazon.com fue una de las empresas pioneras en el comercio electrónico y su historia es bastante inspiradora.
Guiado por su visión y pasión, Bezos decide ignorar el consejo de su jefe y en 1994 pone en marcha su proyecto, pero le tomaría más de 6 meses reportar su primer beneficio trimestral. La paciencia y constancia han sido factores clave para hacer de Amazon una empresa importante y duradera.
Una de las practicas más interesantes de este emprendedor es que al final de cada trimestre se toma un tiempo a solas, para alejarse un poco de la frenética vida empresarial.
5. Larry Page & Sergey Brin
La historia se divide en 2: El antes y después de Google. Larry Page & Sergey Brin son los creadores del motor de búsquedas que revolucionó el mundo entero. Google es sinónimo de Internet, y para muchos este buscador es la interfaz para acceder a un mundo de conocimiento e información único.
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Larry Page, recuerda la noche en 1996, cuando tenía 23 años y había soñado vívidamente sobre la descarga de toda la Web en los ordenadores. Estos dos jóvenes han creado toda una filosofía empresarial, orientada hacia la innovación y el aprovechamiento del potencial de cada miembro de la organización.
Actualmente Google ha dejado de ser solo un gran buscador para convertirse en una de las empresas que esta definiendo el futuro del Internet y del mundo, gracias al desarrollo de múltiples productos que abarcan desde aplicaciones web y herramientas empresariales hasta software y conectividad móvil.
6. Howard Schultz
Starbucks vivió una época negra durante la recesión, pero Howard Schultz regresaría para levantarla. A su regreso, los ingresos y ganancias de Starbucks estaban por el piso. Schultz hizó bien su trabajo como empresario. Él trajo la disciplina financiera, eficiencia en la línea de fondo, y un enfoque de vuelta a lo básico para la empresa.
Al igual que con Steve Jobs en Apple, la segunda venida de Howard Schultz a Starbucks, la salvó de ser simplemente otra empresa del montón, y dar un giro a una marca icónica. Schultz, de 58 años, demostró que podía hacer lo que la mayoría de los fundadores se dice que no se debe hacer: desafiar a la vieja manera de hacer las cosas.
7. John Mackey
En 1978, John Mackey y su entonces novia Renee Lawson abrieron su primera tienda de comida vegetariana en una antigua casa victoriana en Austin. Ellos tenían modestas ambiciones: ganarse la vida, divertirse y ayudar a algunas personas a comer mejor para llevar una vida más saludable.
Las tiendas “Whole Foods” tienen ahora más de 300 supermercados y más de 56.000 empleados (o “miembros del equipo”). El éxito de la minorista de alimentos de lujo ha cambiado la forma en que muchos de los competidores principales de la industria operan.
Entre los preceptos fundamentales que se encuentran en el núcleo de Whole Foods tenemos: compromiso de vender los productos naturales y orgánicos de la más alta calidad disponible, satisfacer y deleitar a los clientes, y promover el cuidado del medio ambiente.
8. Herb Kelleher
Herb Kelleher es el fundador de Southwest Airlines, la aerolinea más grande de Estados Unidos que celebró su 39º año consecutivo de rentabilidad en el año 2011.
Él mantuvo los costos extraordinariamente bajos y se enfocó en brindar un excelente servicio al cliente. Al igual que Sam Walton, entendió que el personal de primera línea o bien puede hacer o deshacer un negocio. Y Kelleher inició un programa a través de planes de reparto de utilidades y opciones de acciones que hicieron a los empleados sentirse y actuar como propietarios.
“Hace años”, dijo una vez a un entrevistador, “las escuelas de negocios plantean un enigma. Decían: `Bueno, ¿quién viene primero? Sus empleados, sus accionistas, o sus clientes? Pero no es un acertijo. Sus clientes son lo primero. Y si usted trata a sus empleados correctamente, ¿adivinen qué? Que atienden bien y sus clientes se sienten satisfechos y vuelven, y esto hace felices a sus accionistas. Comience con los empleados y el resto vendrá solo”.
9. Narayana Murthy
Demostró que la India podría competir con el mundo al asumir el trabajo de desarrollo de software que había sido durante mucho tiempo de la provincia de Occidente. Como uno de los seis co-fundadores de Infosys y el director general durante 21 años, Murthy ayudó a desencadenar la revolución de la externalización que ha representado miles de millones de dólares en riqueza para la economía india y transformó su país en la trastienda del mundo.
Su lección importante: Una organización puede partir de cero pero debe formrse un equipo de personas para crear un sistema de valor duradero.
10. Sam Walton
El fundador de WalMart, la tienda minorista más grande de Estados Unidos y una de las empresas más grandes del mundo. La piedra angular del éxito de su empresa, en última instancia, es poner en venta productos al menor precio posible, algo que él era capaz de hacer al echar a un lado los intermediarios y dirigirse directamente el regateo con los fabricantes para bajar los costos.
Él compartió los datos en tiempo real con los proveedores para crear alianzas que permitieron a Wal-Mart de ejercer una importante presión sobre los fabricantes para mejorar su productividad y ser cada vez más eficientes. A medida que la influencia de WalMart creció, también lo hizo su poder para casi dictar el precio, volumen, entrega, embalaje, y la calidad de muchos de los productos de sus proveedores.
11. Muhammad Yunus
Finalizamos el listado con Muhammad Yunus creador del Grameen Bank. Su deseo de hacer algo para ayudar a los ciudadanos locales, llevó a un gesto simple pero poderoso: Yunus prestó 27 dólares a tejedores de cestas indigentes en un pueblo junto al campus de su universidad.
No fue sino hasta 1983 que Yunus fundó el Banco Grameen, la institución que ayudó a desarrollar y difundir el concepto del microcrédito. En el momento que Yunus ganó el Nobel de la Paz en 2006, el Banco Grameen tenía préstamos pendientes de pago a casi 7 millones de pobres en 73.000 aldeas de Bangladesh.
Emprendedores Españoles Destacados
Aunque España tenga personas emprendedoras dignas de elogio, lo cierto es que el primer puesto del ranking, en la historia más reciente, lo tiene, sin duda, el dueño de Inditex. Los orígenes de Zara se dan a raíz de la apertura de una pequeña tienda donde vendían batas acolchadas que eran cosidas por el propio Amancio y su mujer.
El valenciano Juan Roig le compró a su padre las tiendas de ultramarinos que tenía en la ciudad y que supusieron el origen de Mercadona. Roig estudió Económicas y, junto a su esposa y hermanos, comenzaron a dirigir la nueva empresa que tenía, al comienzo, ocho tiendas de unos 300 metros cuadrados cada una.
La historia de El Corte Inglés data de los años 40 en Madrid, de la mano de Ramón Areces, que fue quien comenzó la andadura del grupo que, por aquel entonces, tenía siete empleadxs y un edificio en el centro de la ciudad.
Tabla Resumen de Emprendedores Destacados
| Emprendedor | Empresa | Logros Destacados |
|---|---|---|
| Steve Jobs | Apple | Revolucionó la industria de la tecnología con productos innovadores. |
| Bill Gates | Microsoft | Contribuyó a la revolución del ordenador personal y es un filántropo influyente. |
| Jeff Bezos | Amazon | Transformó el comercio electrónico y fundó AWS. |
| Larry Page & Sergey Brin | Crearon el motor de búsqueda más utilizado y diversificaron en múltiples productos. | |
| Muhammad Yunus | Grameen Bank | Pionero del microcrédito y ganador del Premio Nobel de la Paz. |
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