Una de las mayores dificultades a las que se enfrentan muchas startups es conseguir financiación. Y, durante este proceso, es normal que surjan muchas dudas. ¿Qué tipo de financiación es la más adecuada para mi startup? Cada startup tiene su propio ciclo de vida, y dependiendo de la etapa en la que se encuentre, las opciones de financiación serán diferentes. Y es que no todas las startups necesitan lo mismo al principio, ni todas tienen los mismos objetivos a medio o largo plazo.
¿Qué es el Capital Semilla?
El capital semilla (seed funding; seed money o seed capital en inglés) es esa financiación que recibe un proyecto justo al principio, cuando nace, en las fases más tempranas. Vamos, cuando todavía está en proceso de validación. Se trata de la “semilla” que permite germinar esa magnífica idea y que la convierte en todo un negocio viable.
La financiación para la creación de una empresa o para permitir la consolidación de un negocio ya existente se conoce como capital semilla. Este apoyo financiero es crucial para emprendedores que buscan iniciar o expandir sus operaciones. Normalmente se destina a desarrollar un producto mínimo viable (MVP).
¿Cómo Funciona el Capital Semilla?
Cuando hablamos de capital semilla no nos estamos refiriendo a un préstamo tradicional, sino a una inversión de alto riesgo. Y a cambio de esa aportación, los inversores suelen recibir una participación en la empresa o, en algunos casos, derechos futuros de conversión en acciones. El capital semilla no solo incluye dinero, sino también puede aportar conocimiento, mentoría y redes de contactos. Elementos esenciales para que el proyecto pueda crecer en sus primeras etapas.
El proceso para conseguir capital semilla para un proyecto suele seguir estas fases:
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- Se presenta el proyecto. Los emprendedores elaboran un pitch o presentación con la idea, el plan de negocio y las proyecciones. Requiere un plan de negocio sólido y una presentación convincente para persuadir a los potenciales inversores sobre la viabilidad y rentabilidad del proyecto empresarial.
- Se evalúa al inversor. Se analiza el mercado, la innovación de la propuesta, el equipo y la escalabilidad.
- Llega la negociación del acuerdo. Se pacta la cantidad invertida y el porcentaje de participación o las condiciones de retorno.
- Se aporta el capital. El inversor entrega los fondos.
- Y se llega a la fase del acompañamiento. En muchos casos, el inversor aporta no solo dinero, sino también experiencia, contactos y asesoramiento estratégico.
Fuentes de Capital Semilla
Existen diferentes vías para poder obtener capital semilla en tu proyecto. Algunas son más cercanas y accesibles, mientras que otras requieren acudir a organismos o inversores profesionales. Veamos algunos ejemplos:
- Las “3F”: Friends, Family and Fools Son la primera fuente habitual de financiación. Es decir, amigos, familiares y personas cercanas que confían en el emprendedor de la idea y deciden aportar capital, generalmente de manera informal. Aunque es un recurso rápido y accesible, hay que saber bien cómo hacerlo para no generar tensiones personales si el negocio no prospera.
- Business Angels Son inversores privados que aportan capital en startups en esa fase temprana. Además del dinero, suelen involucrarse en la estrategia, compartiendo su experiencia y contactos. Los Business Angels son una de las fuentes de capital semilla más valiosas porque acompañan al emprendedor más allá del aspecto financiero. Lo cual es una gran ventaja. En España, existen redes como AEBAN donde puedes encontrar estos inversores.
- Programas de incubación y aceleradoras Muchas aceleradoras ofrecen capital semilla a cambio de un pequeño porcentaje de la empresa. En este caso, proporcionan formación, mentoría y acceso a redes de inversores. Se trata de una fórmula muy atractiva para quienes buscan, además de financiación, apoyo estratégico. Barcelona Activa o Lanzadera son algunos ejemplos.
- Fondos de inversión semilla Existen fondos especializados en invertir en esas startups en sus primeras etapas. Funcionan de forma profesionalizada, analizando proyectos y destinando el capital a aquellos a los que les vean con mayor potencial de crecimiento. Algunos ejemplos en España son Kibo Ventures y Caixa Capital Risc.
- Subvenciones y ayudas públicas En España, existen organismos como ENISA, CDTI o programas autonómicos que ofrecen financiación semilla en forma de préstamos participativos o subvenciones. Aunque requieren cumplir requisitos específicos, representan una vía interesante porque no siempre significa que la empresa tenga que ceder participaciones en el futuro.
- Crowdfunding Este tipo de plataformas de financiación colectiva han ganado peso en los últimos años. Permiten que muchos pequeños inversores aporten capital a cambio de recompensas (crowdfunding de recompensa) o de participaciones en la empresa (equity crowdfunding).
Retos del Capital Semilla
- Dilución de la propiedad: cedes parte de tu empresa a cambio de la inversión, lo que puede afectar el control sobre decisiones estratégicas.
- Presión por resultados: los inversores esperan ver avances en plazos relativamente cortos.
- Gestión de expectativas: es necesario alinear los objetivos de fundadores y financiadores, lo que puede generar tensiones.
- Mayor escrutinio: deberás reportar regularmente sobre el desempeño del negocio e implementar procesos de gobierno más formales.
- Dependencia de futuras rondas: el capital semilla suele ser solo el primer paso, lo que implica presión para asegurar financiación adicional.
Fondo Emprender en Colombia
El Fondo Emprender es una iniciativa clave en Colombia para impulsar la creación y consolidación de empresas. A través de este fondo, los emprendedores tienen la oportunidad de acceder a capital semilla, un apoyo financiero fundamental para iniciar o fortalecer sus negocios.
Requisitos para Presentar un Proyecto al Fondo Emprender
Si tienes una idea de negocio y deseas presentarla al Fondo Emprender, es importante que cumplas con ciertas condiciones y requisitos normativos. Aquí te detallamos los pasos y consideraciones clave:
- Condiciones Iniciales: Asegúrate de que tu idea de negocio cumpla con los criterios establecidos por el Fondo Emprender.
- Equipo Emprendedor: Verifica que el equipo emprendedor cumpla con las condiciones normativas para ser considerado beneficiario, según el Artículo 7 del acuerdo 010 del 2019.
- Unidad de Emprendimiento: Acércate a la unidad de emprendimiento más cercana y acorde al sitio de ejecución del proyecto. Si eres egresado de una institución de educación superior, verifica si esta tiene una unidad de emprendimiento activa. Todos los centros de formación del SENA cuentan con Unidades de Emprendimiento distribuidas por Regionales.
Es fundamental no tener nexo de parentesco hasta el cuarto grado de consanguinidad, segundo de afinidad y primero civil con funcionarios o contratistas del SENA en el nivel Directivo del orden Nacional o del orden Regional en donde se presenta el plan de negocio.
Beneficiarios del Fondo Emprender
Según el Artículo 2° de la convocatoria de 2011, los beneficiarios deben ser ciudadanos colombianos que acrediten al momento del aval del plan de negocios, y que cumplan con los siguientes criterios:
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- Estudiantes de programas de educación superior de pregrado.
- Egresados de programas de educación superior.
- Aprendices del SENA.
La participación puede ser de manera individual o asociativa.
Préstamos a Fondo Perdido para Emprendedores
Cuando endeudarse no es una opción, los préstamos a fondo perdido para emprendedores son una alternativa a otras vías de financiación. Estos préstamos pueden ser el impulso necesario para hacer crecer una startup.
Una de las características principales de estos préstamos es que no se devuelven, pero se espera que se utilicen para un fin concreto. Un ejemplo destacado es el Kit Digital, una ayuda del Gobierno financiada por los fondos Next Generation EU, destinada a impulsar la digitalización de las pymes españolas.
Otras opciones de préstamos a fondo perdido incluyen:
- Activa Startups: Subvenciones de hasta 40.000 euros para startups que colaboren con pymes en la digitalización.
- Eurostars: Programa europeo que fomenta la colaboración empresarial para crear productos innovadores.
Es importante revisar si la startup cumple con las características demandadas por la institución que ofrece estos recursos, ya que los préstamos a fondo perdido suelen tener requisitos más estrictos que otras vías de financiación.
Tipos de Préstamos
Existen diferentes tipos de préstamos que pueden beneficiar a los emprendedores:
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- Préstamos al capital: Se destinan a financiar inversiones.
- Préstamos a la explotación: Bonifican los tipos de interés de un préstamo en la subvención de una cuota o impuesto concreto.
Ayudas y Subvenciones en Valladolid (Ejemplo)
Para ilustrar cómo funcionan las ayudas a nivel regional, tomemos el caso de Valladolid, España. En 2024, se establecieron bases reguladoras para conceder ayudas a personas que inician una actividad empresarial y requieren apoyo económico. El Ayuntamiento de Madrid y el sector privado invertirán conjuntamente hasta ocho millones de euros en emprendedores en los próximos tres años. Esta es la razón de Madrid Emprende Seed Capital, un fondo de capital semilla destinado a proporcionar a los nuevos empresarios los recursos que necesitan para poner en marcha su proyecto.
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