La franquicia es un sistema de desarrollo empresarial que consiste en replicar una fórmula de éxito probado. Se trata de un acuerdo mediante el cual una persona física o jurídica (el franquiciador) cede a otra (el franquiciado) un modelo de negocio, trasladando todo el saber hacer que el primero ha experimentado, puesto en marcha, perfeccionado y desarrollado con éxito.
Aunque el término franquicia nació durante la Edad Media en Francia, este sistema, tal y como lo conocemos hoy en día, tiene su origen a mediados del siglo XIX en Estados Unidos, concretamente en el año 1862. En esta fecha, la compañía I.M. Singer & Co, dedicada a la fabricación de máquinas de coser, comenzó a utilizar esta fórmula empresarial para solventar las necesidades de distribución y cobertura de sus productos. Con el tiempo, muchas otras compañías empezaron a adoptar este concepto y negociaron concesionarios y distribuidores oficiales.
Al tiempo que en los Estados Unidos las empresas tomaban conciencia de las ventajas de este sistema, también en Europa muchos empresarios veían en la franquicia importantes posibilidades de futuro. Así, en Francia, encontramos el caso de los propietarios de la fábrica de lanas La Lainiere de Roubaix, quienes se aseguraron la salida comercial de sus productos creando la firma Pingoüin, a la que asociaron a un gran número de minoristas.
Mientras tanto, la franquicia comenzó a implantarse en España a finales de la década de los 60, con la entrada de algunas firmas extranjeras, principalmente de Francia, en el sector del equipamiento personal, y americanas en “fast-food”. Así, no será hasta la década de los 90, cuando se inicie el verdadero desarrollo de la franquicia en nuestro país. De ser un sistema desconocido, pasa en poco tiempo a convertirse en una fórmula empresarial de éxito demostrado. Su evolución desde entonces, hasta el momento actual ha venido rodada y los empresarios españoles han sabido aprovecharla.
Actualmente, el desarrollo y la implantación de la franquicia en España es ya un hecho y alcanza a todos los sectores de actividad: restauración, alimentación, servicios, moda, viajes, peluquerías, belleza, consultoría o tintorería, son sólo algunos ejemplos. En menos de dos décadas nuestro país ha conseguido situarse al mismo nivel que otros mercados de nuestro entorno que tradicionalmente nos superaban, e incluso ha sobrepasado a muchos de ellos.
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¿Qué es una Franquicia? Concepto
La franquicia es un modelo de contrato comercial en el que una empresa, denominada franquiciadora, cede los derechos de explotación de una marca a otra, que pasa a ser la franquiciada. En las franquicias, el éxito está asegurado, porque el negocio se vuelve mucho más rentable al ganar el franquiciado la experiencia previa del franquiciador. Así, este tipo de contrato cuenta con mayores garantías de seguridad y mucho menos riesgo. Todo ello sucede, por supuesto, en un tiempo y un lugar concretos, y bajo unas condiciones pactadas previamente.
Las Figuras Protagonistas de una Franquicia
Al ceder los derechos mercantiles y de explotación de los productos y servicios de una marca, el franquiciador se convierte en una figura fundamental de esta relación comercial. Eso sí, tampoco se puede entender una franquicia sin tener en cuenta a los franquiciados.
La Figura del Franquiciador
En una franquicia, el franquiciador se encarga de otorgar de manera cesionaria los derechos de una marca, lo que incluye la comercialización y la explotación de todo tipo de conceptos. Desde proveedores de productos hasta activos intangibles, como el know-how (saber hacer), pasando por la imagen de marca. El franquiciador deberá proporcionar al franquiciado su experiencia empresarial y su asistencia técnica, haciéndole lo más fácil posible su andadura en el negocio.
La Figura del Franquiciado
Mientras tanto, el franquiciado deberá abonar un precio al franquiciador conocido como canon de entrada. Con esta inversión inicial podrá pasar a formar parte de la franquicia y disfrutar de todas sus ventajas.
Tipos de Franquicias y Ejemplos
Hay muchos tipos de franquicias en el mercado en función de cada sector:
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- Franquicias de logística y distribución: En ese tipo de relación comercial, el franquiciador distribuye productos fabricados por otras empresas. Así, esta figura actúa como intermediario o central de compras, porque la verdadera distribución tendrá lugar a través de la red de franquiciados.
- Franquicias del sector industrial: En el caso del sector industrial, el franquiciador cede al franquiciado el derecho de fabricación de una determinada marca. También permite la comercialización de los productos que se fabriquen y los procedimientos administrativos, de venta y de gestión general. Lo más común es que no se ceda todo el proceso de producción, sino solo una parte. Mientras, el franquiciado podrá llevar a cabo la distribución en su zona asignada.
- Franquicias centradas en los servicios: En las franquicias del sector servicios, el franquiciado puede comercializar un conjunto concreto de servicios bajo las condiciones que escoja el franquiciador.
Ventajas y Desventajas Principales del Modelo de Negocio de las Franquicias
Este contrato comercial tiene sus ventajas pero también sus desventajas, como la falta de control total del franquiciado.
El sistema de franquicia presenta unas claras ventajas y algunas desventajas tanto para las empresas franquiciadoras, como para cada uno de los franquiciados. En cualquier caso, está creciendo rápidamente en todos los países y se ha consolidado como una fórmula de éxito en casi todos los sectores de negocio. Por una parte, permite a las pequeñas empresas acceder con rapidez a economías de escala (marca, compras, marketing, etc.) sin necesidad de comprometer grandes recursos financieros. Y por otra, en un mercado cada vez más competitivo y profesionalizado, el emprendedor necesita el apoyo de una marca con respaldo, que le permita hacerse un hueco en el mercado y le garantice mayores posibilidades de éxito en su aventura empresarial.
Características Clave de una Franquicia
- Modelo de Negocio Probado: Una de las principales razones por las que el sistema de franquicia resulta tan atractivo para los emprendedores es su modelo de negocio probado. Este respaldo reduce notablemente los riesgos asociados a emprender desde cero. En lugar de experimentar por cuenta propia, el franquiciado se apoya en un enfoque contrastado que optimiza sus probabilidades de éxito desde el primer día.
- Uso de una Marca Reconocida: Una de las ventajas más poderosas de unirse a una franquicia es trabajar bajo una marca reconocida que ya cuenta con prestigio y confianza en el mercado.
- Capacitación y Soporte Continuo: Una de las características más valiosas de cualquier franquicia exitosa es el soporte continuo y la formación integral que recibe el franquiciado. Este apoyo continuo garantiza que los franquiciados no se sientan solos en su día a día, sino que cuenten siempre con la experiencia de la central para resolver dudas, mejorar resultados y mantener el negocio en crecimiento.
- Acuerdos, Colaboraciones y Proveedores: Otro pilar esencial de las franquicias consolidadas es su capacidad para generar sinergias y economías de escala. Los franquiciados pueden acceder a recursos compartidos, materiales de marketing, herramientas tecnológicas y soporte administrativo, todo centralizado y optimizado por la marca.
Ser parte de una franquicia no solo significa pertenecer a una marca, sino también a una comunidad empresarial que comparte los mismos objetivos y desafíos. A través de reuniones, formaciones y espacios de intercambio, se fomenta la comunicación y el aprendizaje colectivo. Los nuevos franquiciados pueden apoyarse en la experiencia de quienes llevan más tiempo en el sistema, evitando errores comunes y encontrando soluciones prácticas.
En definitiva, las franquicias combinan independencia con respaldo, y esa sinergia es lo que las convierte en un modelo tan atractivo.
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