El mercado flotante de Damnoen Saduak, ubicado al suroeste de Bangkok, es una de las imágenes más icónicas de Tailandia. Combina un paseo por el agua con la degustación de productos frescos en un ambiente urbano típico. Si planeas un viaje a Tailandia, este mercado es una parada obligatoria. Aquí te ofrecemos una guía completa sobre cómo llegar y qué hacer en este fascinante lugar.
La Historia del Canal de Damnoen Saduak
La construcción del canal de Damnoen Saduak data de 1866 y se realizó bajo el patrocinio del rey Rama IV, quien buscaba establecer una vía navegable que conectara Mae Klong y Tha Chin. Una vez terminada la obra en 1868, el canal experimentó un tráfico febril, con barcos transportando productos agrícolas. Este fue el comienzo del florecimiento de los mercados flotantes.
En 1971, el transporte de mercancías por el canal se suprimió, y el mercado de Lad Plee (el principal) adoptó una vocación turística. Hoy en día, el mercado sigue siendo una atracción turística muy popular, aunque su origen se remonta a una época en la que los ríos y canales eran esenciales para la vida y el comercio en Tailandia.
Cómo Llegar a Damnoen Saduak
Paradójicamente, aunque se trate de un mercado flotante, hasta Damnoen Saduak hay que llegar por carretera. Está emplazado a casi 100 kilómetros de Bangkok y dependiendo del tráfico (que siempre es asfixiante) puedes tardar entre hora y media y dos horas largas. Mejor madrugar, porque las tiendas suelen estar abiertas entre las 7 y las 12:00 horas, aunque en temporada alta alargan los horarios.
Opciones de Transporte
- Autobús Público: Puedes tomar un autobús público en la estación de autobuses del sur de Bangkok (Southern Bus Terminal). El viaje dura alrededor de dos horas (109 km) y el billete cuesta aproximadamente 50 baht. El primer autobús suele salir a las 6 de la mañana, con salidas cada cuarenta minutos. Los autobuses regionales están estacionados en la estación de Sai Tai Mai, al sur de la ciudad.
- Minivan: Desde la estación de autobuses de Mo Chit, también conocida como Chatuchak, puedes tomar una minivan por unos 100 THB.
- Taxi: Pactar el precio con un taxista puede ser una opción más directa, aunque más cara. El precio puede rondar los 1000-1200 baht ida y vuelta por todo el taxi. Si optas por esta última recuerda que debes pactar precio al inicio y nada de taxímetro.
- Tours Organizados: Para evitar complicaciones y timos, puedes contratar directamente una excursión que combine la visita al mercado sobre la vía y al mercado flotante Damnoen Saduak. Muchas agencias de viajes en Bangkok, especialmente en Khao San Road, ofrecen estos tours. Un tour puede costar alrededor de 400 baht, incluyendo el transporte en camioneta desde y hacia tu hotel.
Qué Hacer en Damnoen Saduak
La principal atracción en Damnoen Saduak es alquilar un barco y explorar el mercado desde el agua. Este paseo te permitirá sumergirte en el bullicio y los colores del mercado, observando a los vendedores en sus barcas cargadas de productos frescos y souvenirs. A diferencia del de Cai Rang (que era a río abierto), este mercado flotante se emplaza en canales muy estrechos en los que las barcas de turistas se entremezclan con algunas tiendas flotantes.
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Paseo en Barca
El paseo en barco es una excelente fórmula para recorrer el canal de Damnoen Saduak. Muchos taxiboats se aglutinan cerca del muelle. A bordo de este vehículo, explore cada rincón del Klong. Con estas reservas especificadas, el canal de Damnoen Saduak reúne los atractivos de un circuito de recreo. El tráfico intenso frena la circulación, el crucero puede fotografiar a voluntad las piraguas pesadas de los cargamentos de frutas, sombreros y brochetas de carne.
Experiencias y Compras
- Comida Local: No te pierdas la oportunidad de probar la comida local. Desde frutas tropicales hasta sopas de fideos, pasando por buñuelos y brochetas, la oferta gastronómica es variada y deliciosa.
- Souvenirs: Las tiendas y botes venden sobre todo souvenirs, comida callejera y bebidas frías. Podrás encontrar artesanías, ropa, estatuillas y otros recuerdos típicos de Tailandia.
- Regateo: Recuerda que el regateo es una práctica común en los mercados tailandeses. Regatea siempre con una sonrisa y ten en mente el precio máximo que estás dispuesto a pagar.
Consejos para una Visita Exitosa
- Madruga: Para evitar las multitudes y disfrutar del mercado en su mejor momento, llega temprano, preferiblemente antes de las 8 de la mañana.
- Seguro de Viajes: Viaja siempre con un seguro de viajes para estar cubierto ante cualquier eventualidad.
- Cuidado con las Estafas: Si vas por tu cuenta, ten cuidado con los conductores que te llevan a muelles donde cobran precios excesivos por el paseo en barca.
- Ropa Adecuada: Si planeas visitar templos cercanos, viste ropa que cubra tus hombros y rodillas.
Mercados Flotantes Alternativos en Bangkok
Además de Damnoen Saduak, existen otros mercados flotantes que puedes visitar en Bangkok:
- Amphawa Floating Market: Este mercado es más auténtico y encantador, ideal para comprar artesanías y productos locales. Abre los viernes, sábados y domingos por la tarde y noche.
- Taling Chan Floating Market: Es el mercado flotante más cercano a la ciudad, accesible en taxi o transporte público.
- Khlong Lat Mayom: Este mercado es conocido por su oferta gastronómica y precios razonables, dirigido más a locales que a turistas.
La visita al mercado flotante de Damnoen Saduak es una experiencia inolvidable en Tailandia. Con esta guía, estarás preparado para disfrutar al máximo de este vibrante y colorido mercado.
| Concepto | Precio Estimado (THB) |
|---|---|
| Autobús Público (ida y vuelta) | 100 |
| Minivan (ida y vuelta) | 200 |
| Taxi (ida y vuelta) | 1000-1200 |
| Tour Organizado | 400-800 |
| Paseo en Barca | 400-800 (por barca) |
| Comida y Bebidas | 200-500 (por persona) |
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