En un mundo en constante evolución, el liderazgo se ha convertido en una habilidad fundamental para el éxito individual y colectivo. Los líderes tienen la capacidad de inspirar, motivar y guiar a otros hacia el logro de objetivos comunes.
¿Qué es el Liderazgo?
El liderazgo se define como la capacidad de influir, motivar e inspirar a un grupo de personas para alcanzar metas y objetivos comunes. Implica tomar decisiones, guiar a otros y asumir responsabilidades mientras se fomenta la colaboración y el desarrollo personal y profesional de los miembros del equipo.
No hay una definición unívoca, hay tantas definiciones como expertos en el tema del liderazgo. Por citar una, “es una actitud que asumen las personas que buscan algo distinto, algo nuevo, novedoso o provechoso, pero en compañía de los demás individuos. El líder es esa persona comprometida en asumir una posición de poder debido a un compromiso y convicción dentro de un ambiente de equipo. Lo que diferencia el líder de los demás es su carisma, espíritu de lucha incesante, con el fin de lograr un bien común o meta en la vida”.
El concepto de liderazgo, está por tanto asociado a la esfera de las organizaciones, de las personas y al ámbito de los directivos. Las empresas necesitan conductores para el cambio. Existe una necesidad creciente de mejores líderes. Se sabe que existe relación directa entre el éxito financiero de una empresa y sus prácticas de liderazgo.
Liderazgo y Poder: Una Relación Intrínseca
Aunque mucho se ha escrito sobre la diferencia que existe entre poder y liderazgo, la realidad nos muestra con total naturalidad la importante relación que hay entre uno y otro término. De hecho, ejercer el liderazgo en una empresa o en una institución, sin poder formal, puede acarrear serios problemas de legitimación, ya que el poder bien entendido (no el dictatorial o el divino), otorga legitimidad siempre que surja de un órgano reconocido por el colectivo que debe ser administrado. El hecho de disponer de la capacidad para decidir siendo reconocido por terceras personas, es decir, estando legitimado, evita arbitrariedades, crea certidumbre y empodera de manera efectiva a las personas que tienen que liderar.
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Evidentemente, la personalidad del líder y su capacidad para gestionar personas mediante unos rasgos personales concretos y un comportamiento que se diferencie claramente de la imposición y el ordeno y mando, es esencial para diferenciar el buen ejercicio del liderazgo del poder arbitrario y despótico. En este caso, destacando su habilidad para generar una visión sobre el futuro que sea motivante e implique a los profesionales de la organización en su operativa diaria, su pasión para gestionar el día a día, su aptitud para ser un buen ejemplo mediante la acción, su capacidad para generar ambientes de trabajo positivos, o su actitud para gestionar las crisis que necesariamente se producirán a lo largo de la vida de la empresa con entereza y racionalidad (Peña, 2019).
Ahora bien, el uso del poder sin más, es peligroso. Hay que tener en cuenta, que implica no solo la capacidad de dirigir el curso de los acontecimientos, sino también la inevitabilidad de enfrentar las consecuencias de esas decisiones. La soledad del poder refleja la paradoja de una libertad restringida por las mismas circunstancias que el poderoso ha creado. Por desagradable que pueda resultar, a veces, el uso del poder, el líder responsable, sabe que lo tendrá que utilizar cuando sea necesario.
Tipos de Liderazgo
Existen diferentes tipos de liderazgo, y cada uno tiene sus propias fortalezas y debilidades.
Liderazgo Situacional
Varios autores establecen que, en la realidad, un solo estilo no basta y niegan la existencia de un estilo mejor de Dirección, afirmando que éste depende de las circunstancias o situación, aparece entonces la idea del Liderazgo Situacional. Paul Hersey y Ken Blanchard formularon (1969) su primera versión de su modelo, al que denominaron entonces Teoría del Ciclo Vital. Su propósito fue orientar el estilo de liderazgo que debían poner en práctica los padres a medida que sus hijos transitaban desde la infancia hasta la edad adulta, pasando por la adolescencia. Pensaron que el mismo esquema era aplicable en el ámbito laboral, donde directivos y mandos dirigen personas (seguidores), tanto experimentadas como de recién ingreso.
- Directivo: alta preocupación por las tareas. El líder es quien toma las decisiones definiendo el qué, cómo y cuándo. De otro modo, se generaría desconcierto y temor entre los nuevos empleados.
- Persuasivo: aunque el líder sigue definiendo tareas y roles ya empieza a solicitar el feedback -ideas, sugerencias, preguntas- del equipo y premia sus avances.
- Participativo: mayor interés por las personas y relaciones. Tanto las decisiones como el control se gestionan de forma conjunta. Supone un mayor nivel de motivación y de ascensión de responsabilidades por parte de los empleados.
- Delegador: el líder detecta y evalúa el talento, llegando a delegar tareas en su equipo. Es el máximo nivel de autonomía para los colaboradores.
Liderazgo Transformacional
El concepto de liderazgo transformacional fue originado e introducido por el experto en liderazgo James MacGregor Burns. Posteriormente fue el investigador Bernard M. Bass. El liderazgo transformacional ha sido comparado con el liderazgo transaccional. Aquí, el foco de atención se pone en la eficiencia a partir de reforzar los niveles negociados de rendimiento. Así, para el logro del rendimiento esperado, los líderes transaccionales proporcionan recompensas adecuadas a los resultados.
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¿Qué hacen diferente los Líderes Transformacionales? La clave es que se transforman a sí mismos. Trabajan todos los días para evolucionar como líderes. Transforman a quienes les rodean. Desarrollan otros líderes, crean valor para las personas. Transforman a la organización, a la comunidad y al mundo. Tienen un respaldo y alto nivel de compromiso con la visión del proyecto u organización. Empoderan y hacen eficaces al equipo. Tiene altos niveles de desempeño y satisfacción laboral.
Componentes del liderazgo transformacional:
- Influencia idealizada o carisma: Magnetismo personal. Capacidad de comunicación y persuasión. Se ganan la confianza y el respeto de sus seguidores. Propician intenso apego personal de su equipo de trabajo.
- Motivación inspiradora: Diseñan y transmiten una Visión en la cual el futuro es mejor para todos. Son creadores de significados. Mueven a la gente hacia el logro de la Visión. Generan optimismo y confianza.
- Consideración individualizada: Tratan a sus seguidores como individuos. Diagnostican sus necesidades y capacidades. Se convierten en mentores: entrenan, delegan y retroalimentan. Creen en las personas y son sensibles a sus necesidades.
- Estimulación intelectual: Inducen a mirar los problemas desde ángulos novedosos. Estimulan la creatividad y la autocrítica. Fomentan la colaboración y el comportamiento positivo. Propician la innovación y la responsabilidad personal.
En resumen, los líderes transformacionales: Se consideran a sí mismos como agentes de cambio. Son visionarios con un alto nivel de confianza en su intuición. Conciben y articulan nuevas oportunidades para la organización. Inspiran a los seguidores hacia la excelencia. Un ejemplo de liderazgo transformacional es Howard Schultz y Starbucks.
Liderazgo Inspirador
El liderazgo inspirador es la capacidad de motivar, impulsar y empoderar a quienes nos rodean, creando una visión compartida de éxito y fomentando una cultura laboral donde las personas prosperan. “El liderazgo inspirador va más allá de factores y cifras; crea una visión convincente”, afirma Chris Westfall, presidente y director ejecutivo de Westfall and Associates LLC en Houston. “Cuando una visión es convincente, inspira acciones”. Westfall añade que el liderazgo inspirador no informa ni enseña; cautiva a las personas y las impulsa a ir más allá de comprender e implementar la visión. Para ello, los líderes buscan y escuchan activamente la retroalimentación, la incorporan siempre que es posible y hacen que el equipo se sienta integrado.
A diferencia de otros estilos de liderazgo basados en el control, el liderazgo inspirador se comparte en toda la organización. Si bien los directores ejecutivos a veces deben especificar exactamente qué se debe hacer, la simple imposición de órdenes es una estrategia que está perdiendo popularidad y está siendo reemplazada por un enfoque de toma de decisiones compartida.
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El liderazgo inspirador es un imperativo empresarial porque:
- Impacta la motivación y el compromiso de los empleados. Los empleados que se sienten valorados y escuchados están más motivados y comprometidos con la organización. Sentirse ignorado o ignorado es una de las principales razones por las que las personas abandonan las organizaciones, lo que perjudica la retención y aumenta los costos de contratación.
- Contribuye a una cultura empresarial positiva. Estudios han demostrado que las organizaciones con una cultura empresarial positiva disfrutan de mayores ingresos anuales.
- Impulsa el crecimiento empresarial y la innovación. Los equipos con líderes inspiradores pueden tener mayores probabilidades de alcanzar y superar objetivos. Sienten pasión por su trabajo y se aseguran de que sus valores estén alineados con los del equipo, a la vez que animan a quienes los rodean a establecer y alcanzar objetivos con regularidad.
Rasgos de los líderes inspiradores:
- Perspectiva de crecimiento
- Definición de visión y capacidad de pensamiento estratégico
- Empatía e inteligencia emocional
- Habilidades de comunicación y transparencia
- Autenticidad e integridad
Habilidades Esenciales de un Líder
Un líder efectivo combina habilidades y cualidades esenciales, como la empatía para comprender las necesidades del equipo, y la capacidad de comunicación para transmitir claramente ideas y expectativas. Además, debe ser resiliente ante los desafíos, mantener una actitud positiva y demostrar integridad en sus acciones, generando confianza y credibilidad. La adaptabilidad también es clave, ya que un líder debe ajustar su enfoque según las circunstancias, siempre manteniendo el foco en el crecimiento colectivo y los objetivos a largo plazo.
Sergio Cardona Patau, formador en liderazgo, coach y autor del libro ‘Diez principios fundamentales de liderazgo’ expone los principios clave que toda persona debe conocer para ser un líder efectivo:
Principios Fundamentales del Liderazgo
- Un líder domina su visión: Este principio implica tener una perspectiva clara y estratégica del futuro que se desea construir.
- Un líder conoce la importancia de los valores: El entendimiento y la integración de valores sólidos son esenciales para un liderazgo efectivo.
- Un líder se comporta éticamente: El comportamiento ético y la responsabilidad social corporativa son pilares fundamentales para un buen líder.
- Un líder sabe que la productividad es cultura: Un líder eficaz entiende que la productividad no se logra sólo a través de estrategias y objetivos claros, sino que está profundamente arraigada en la cultura organizacional.
El Liderazgo en la Práctica
El liderazgo es esencial en todos los aspectos de la vida, desde el ámbito empresarial hasta el personal. Un líder inspirador puede motivar a los demás a trabajar duro y alcanzar sus metas. En el mundo empresarial, un líder es esencial para guiar y dirigir a una empresa hacia el éxito. En cualquier grupo o equipo, es inevitable que surjan conflictos. Un buen líder no solo guía a otros, sino que también ayuda a desarrollar sus habilidades y talentos.
Tabla Resumen de Tipos de Liderazgo
| Tipo de Liderazgo | Características Principales | Ventajas | Desafíos |
|---|---|---|---|
| Situacional | Adaptación del estilo según la madurez del equipo | Flexibilidad, desarrollo del equipo | Requiere evaluación constante, puede generar confusión |
| Transformacional | Inspiración, visión, motivación | Alto compromiso, innovación, desarrollo de líderes | Riesgo de idealización, requiere carisma |
| Inspirador | Empoderamiento, visión compartida, comunicación abierta | Cultura positiva, motivación, crecimiento empresarial | Requiere autenticidad, puede ser contraproducente en crisis |
En conclusión, el liderazgo es un concepto multifacético que requiere una combinación de habilidades, cualidades y enfoques. Un líder efectivo no solo tiene el poder de dirigir, sino también la capacidad de inspirar, motivar y guiar a otros hacia el éxito.