Juan Manuel García es un apasionado de la tecnología y un firme creyente en el potencial de la digitalización para transformar empresas en sectores tradicionales como el energético. Su trayectoria profesional y su visión estratégica lo han convertido en un referente en el ámbito de la innovación y la transformación digital.
Trayectoria Profesional
Juan Manuel García inició su carrera en Repsol en el año 2000 como externo, y tras varios años, fue contratado como interno. A lo largo de su trayectoria, ha sido testigo de la evolución de la tecnología en la compañía y ha liderado iniciativas clave para impulsar la digitalización.
"Entré en el año 2000 como externo y estuve así cinco o seis años antes de que me contrataran como interno. Desde entonces, todo ha cambiado mucho, incluido el propio edificio en el que trabajamos", recuerda en entrevista con DISRUPTORES - EL ESPAÑOL.
La dilatada carrera de Juan Manuel García le permite hacer ese barrido por los anales de la digitalización en la compañía.
Las Olas de Digitalización en Repsol
La transformación digital en Repsol se ha desarrollado en diferentes etapas. La primera ola, entre 2017 y 2023, se centró en establecer las bases tecnológicas necesarias para la digitalización de la compañía.
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La primera sucedió entre 2017 y 2023: "Ese año, en el Foro de Davos, el término de 'digitalización' empezó a aparecer con fuerza a nivel global. El objetivo principal de esta etapa era establecer las bases tecnológicas sobre las que se construiría la transformación digital de la compañía."
"Si quieres trabajar con inteligencia artificial y sacar valor de los datos, primero necesitas una arquitectura tecnológica robusta, buenas comunicaciones y flexibilidad en la infraestructura.
Con los cimientos ya asentados, la segunda ola digital de Repsol -lanzada en 2023 y extendida hasta 2027- busca aprovechar todo el potencial de las tecnologías emergentes.
"En esta etapa nos enfocamos en automatizar procesos, impulsar la sostenibilidad y consolidar el uso de la inteligencia artificial de forma transversal en toda la compañía", explica el directivo.
La Digitalización como Ventaja Competitiva
Juan Manuel García ha impulsado la transformación de la tecnología en Repsol, pasando de ser un commodity a una ventaja competitiva. Bajo su liderazgo, Repsol ha lanzado más de 650 iniciativas digitales, con un impacto positivo en la sostenibilidad y la reducción de emisiones de CO₂.
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"El cambio fundamental ha sido pasar de una TI considerada un commodity, centrada en la eficiencia y en la optimización de procesos, a una TI que es una ventaja competitiva.
Bajo ambas batutas, Repsol ha lanzado más de 650 iniciativas digitales, de las cuales cerca del 65% tienen un impacto positivo en términos de sostenibilidad y alrededor del 20% contribuyen a la reducción de emisiones de CO₂, con más de 600.000 toneladas menos.
"Cuando llegué, todavía trabajábamos con un enfoque muy tradicional de la tecnología. Hace unos años, nuestro trabajo era simplemente garantizar que todo funcionara y al menor coste posible. Hoy, estamos en un entorno completamente diferente, con la nube, el software como servicio y la digitalización como palancas fundamentales de nuestro negocio", adelanta, antes de sentenciar: "Ahora entendemos que si nuestra estrategia de futuro no integra una visión digital, simplemente no tenemos una estrategia de futuro. Por eso, nosotros no somos los protagonistas de la transformación digital, lo es el negocio.
Inteligencia Artificial en Repsol
La inteligencia artificial (IA) juega un papel fundamental en la estrategia digital de Repsol. La compañía ha integrado la IA en prácticamente todos los niveles operativos, desde la optimización de procesos industriales hasta la personalización de la oferta para los clientes.
Habrán notado, llegados a este punto, que la inteligencia artificial tiene un peso enorme en el planteamiento que Juan Manuel García defiende al frente del área digital de Repsol.
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"Hace tiempo que usamos inteligencia artificial, pero lo que ha ocurrido en los últimos años ha cambiado completamente las reglas del juego. Es un antes y un después", admite el CIO.
Repsol ha integrado la IA en prácticamente todos los niveles operativos de la compañía.
"En la primera ola digital ya apostamos por la inteligencia artificial, pero en esta segunda estamos llevándola a otro nivel.
Uno de los principales proyectos en este ámbito es la implementación de Microsoft Copilot, la herramienta de IA integrada en la suite de productividad de la empresa: "Empezamos con un piloto de 300 usuarios, lo escalamos a 3.000 y tenemos un compromiso de seguir ampliando la adopción si alcanzamos un uso del 90%.
Empero, el impacto más tangible de esta estrategia se refleja en los modelos predictivos aplicados a la optimización de procesos.
En el ámbito industrial, la compañía ha implementado herramientas avanzadas que permiten anticipar fallos en los equipos, optimizar la producción y reducir costes operativos.
"Con analítica avanzada podemos prever cuándo una turbina va a necesitar mantenimiento, ajustar el consumo energético en nuestras instalaciones y optimizar el rendimiento de cada activo.
En paralelo, Repsol está explorando aplicaciones de analítica avanzada que van más allá de la IA generativa, como la optimización del pricing en las estaciones de servicio, donde los algoritmos analizan en tiempo real variables como la demanda, la competencia y las condiciones del mercado para ajustar los precios de manera dinámica.
A sumar las propuestas enfocadas en la optimización logística y la gestión de la cadena de suministro: “Podemos analizar patrones en la distribución de productos, anticipar problemas de abastecimiento y mejorar la eficiencia en nuestras operaciones globales.
Más allá del ámbito técnico, el uso de datos también ha transformado la relación con el cliente.
La energética ha desarrollado modelos de análisis del comportamiento de consumo que permiten personalizar la oferta y mejorar la fidelización.
"Cada interacción con el usuario genera información que nos ayuda a entender mejor sus necesidades y ofrecerle servicios más alineados con su perfil", indica García.
La expansión de la IA en Repsol llevó a la creación en 2023 del Centro de Competencia de Inteligencia Artificial, un espacio destinado a coordinar e impulsar el desarrollo de proyectos basados en IA.
"El año pasado dimos un paso más y estructuramos la inteligencia artificial como un área estratégica con entidad propia. El centro funciona como un hub transversal, donde se analizan tendencias, se desarrollan pilotos y se buscan aplicaciones concretas para los distintos negocios de la compañía.
El Futuro de la Inteligencia Artificial en Repsol
Juan Manuel García vislumbra un futuro en el que la IA tomará decisiones operativas de forma automatizada, lo que tendrá un impacto significativo en el futuro del trabajo y la gestión de procesos. Sin embargo, reconoce que habrá límites a su expansión dentro de Repsol.
¿Qué queda, entonces, por explorar?
"Estamos pasando de una inteligencia artificial que es una herramienta de apoyo a modelos que pueden tomar decisiones operativas de forma automatizada. Esto tiene implicaciones enormes para el futuro del trabajo y la gestión de procesos.
Un caso práctico es el mantenimiento de sistemas críticos.
“Si un sistema en una estación de servicio detecta que está al borde del fallo, un RPA tradicional simplemente lo alertaría.
Aunque abraza con energía esta tendencia, García es pragmático al mismo tiempo y reconoce que habrá límites a su expansión dentro de Repsol: "Tenemos un marco de gobernanza claro: no todo puede ser automatizado.
SaaS y la Nube
Repsol ha adoptado con fuerza el modelo de Software como Servicio (SaaS) y la nube pública para muchos de sus despliegues de nueva infraestructura. Sin embargo, Juan Manuel García reconoce que existen limitaciones en esta aproximación y que es necesario evaluar qué software es esencial y qué se puede dejar en manos de terceros.
Si la inteligencia artificial es lo más notorio, lo más atractivo, seguramente no sea lo más disruptivo de todo lo que acontece bajo el mando de Juan Manuel García.
La multinacional española ha adoptado con fuerza el SaaS en los últimos años, en entornos de nube pública, también en lo que concierne a muchos de sus despliegues de nueva infraestructura.
Sin embargo, García admite que hay limitaciones en esta aproximación: "Estamos en un punto en el que tenemos que decidir qué software es esencial y qué podemos dejar en manos de terceros.
El auge del software en la nube ha cambiado por completo la dinámica de poder entre empresas y proveedores tecnológicos.
Durante años, el modelo tradicional permitía a las compañías adquirir licencias y gestionar su infraestructura con cierta autonomía.
Ahora, la realidad es diferente: "Antes, si dejabas de pagar una licencia, te quedabas con una versión desactualizada, pero el sistema seguía funcionando.
Esa potencial dependencia creciente ha llevado a Repsol a desarrollar un plan de optimización tecnológica para mitigar su exposición a terceros.
La compañía apuesta por diversificar proveedores, estándares abiertos y arquitecturas flexibles que permitan una migración sencilla si es necesario y evaluar constantemente el retorno de inversión de cada herramienta.
"No se trata de prescindir de SaaS, sino de evitar que nos aten a un modelo sin alternativas.
Sucede lo mismo con la migración a la nube de su infraestructura.
La compañía mantiene centros de datos propios para determinados procesos estratégicos, asegurando un equilibrio entre eficiencia y control con sus despliegues masivos en cloud: "Hemos definido qué aplicaciones tienen sentido en la nube y cuáles deben permanecer en entornos privados.
E incluso se trata de un debate que lleva a García a replantearse la necesidad de desarrollar soluciones propias en lugar de depender exclusivamente de terceros.
"Durante años, el mantra en la industria fue que siempre era más eficiente comprar software que desarrollarlo. Eso ha cambiado.
"Lo que no podemos hacer es asumir que todo el software debe comprarse o que todo debe desarrollarse internamente.
Waylet: La Puerta de Entrada al Ecosistema de Servicios de Repsol
La digitalización también se extiende hacia el exterior de Repsol, a través de la plataforma Waylet, que se ha convertido en la puerta de entrada al ecosistema de servicios de la compañía.
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