Ecuador enfrenta una grave crisis de inseguridad, marcada por un aumento en los secuestros, homicidios y la presencia del crimen organizado. La situación ha llevado al gobierno a declarar el estado de excepción y a tomar medidas drásticas para intentar restablecer el orden.
Aumento de la Violencia y los Secuestros
En los últimos meses, Ecuador ha experimentado un incremento alarmante en la violencia. Los asesinatos por encargo, robos, secuestros y asaltos ocurren con frecuencia. Entre enero y junio, se registraron 4.619 homicidios, el semestre más violento desde que se tienen registros. La tasa de homicidios se disparó en un 300% en los últimos siete años.
La situación es particularmente grave en ciudades como Guayaquil, donde el crimen organizado ha ganado terreno. Un ejemplo reciente es el secuestro de Colin Armstrong, quien fue secuestrado por desconocidos fuertemente armados que ingresaron a su hacienda en la madrugada. Se aprecia desorden en las habitaciones y restos de sangre. Según medios locales, junto a Armstrong fue secuestrada una mujer de nacionalidad colombiana.
Casos Notorios de Secuestro
- El excandidato presidencial Jan Topic denunció varios presuntos intentos de secuestro a familiares suyos y colaboradores de trabajo en un lapso de cuatro horas.
- En Guayaquil, un empresario y chef italiano fue secuestrado en su restaurante por cuatro hombres, dos de los cuales vestían uniforme de policía.
Respuesta del Gobierno Ecuatoriano
Ante la creciente ola de violencia, el presidente Daniel Noboa declaró al país en "conflicto armado interno" en enero de 2024, tildando de "terroristas" a los grupos de delincuencia organizada. Noboa ordenó a las Fuerzas Armadas ejecutar acciones militares contra estos grupos.
La Policía dio a conocer que las investigaciones del secuestro de Colin Armstrong continúan y son impulsadas por la Unidad Antisecuestros y Extorsión (Unase) y la Policía Judicial. Setenta personas han sido detenidas hasta el momento en todo el país en operativos realizados a nivel nacional. En un comunicado en redes sociales, la Policía ecuatoriana reveló un balance preliminar de acciones, entre las que mencionó la liberación de tres agentes, que habían sido secuestrados el lunes y que fueron liberados el martes, la recaptura de 17 presos fugados y la incautación de armas, municiones, explosivos y vehículos.
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El estado de excepción y toque de queda durará sesenta días. La fuga un día antes de Adolfo Macías, alias Fito, el peligroso líder de la banda criminal Los Choneros, y considerado el delincuente más peligroso del país, provocó la reacción del Gobierno. La fuga de Fito se produjo cuando el Gobierno planeaba trasladar a Macías a una cárcel de máxima seguridad. El estallido de varios motines en seis centros penitenciarios del país terminó de agravar la situación.
Apoyo y Desafíos
Noboa y el Gobierno cuentan con el apoyo de la Asamblea Nacional de Ecuador, que manifestó su respaldo a las Fuerzas Armadas, Policía Nacional y demás funcionarios encargados de mantener la seguridad y la paz frente a la ola de violencia. El Parlamento ecuatoriano anunció que adoptará "indultos y/o amnistías" en los casos que sean necesarios para garantizar que puedan cumplir su tarea.
Sin embargo, el grado de infiltración en las Fuerzas de Seguridad y las instituciones es tal, que cabe dudar de la lealtad de muchos de sus miembros al presidente. Jorge Núñez, del Observatorio de Prisiones de Ecuador, le dijo a la cadena británica BBC que «lo que hemos visto en los últimos días es que [las bandas] tienen el poder de parar un país entero».
Impacto en el Turismo y Recomendaciones
La creciente inseguridad ha generado preocupación entre los turistas. El Departamento de Estado de EE.UU. ha publicado advertencias de viaje a Ecuador, señalando regiones con niveles extremos de delincuencia. En estos momentos, se recomienda a los clientes que eviten toda la costa ecuatoriana. Se considera que la costa ecuatoriana es muy similar a la frontera entre Estados Unidos y México en estos momentos.
Para aquellos que deseen viajar a Ecuador, se recomienda:
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- Contratar guías locales y conductores que utilicen vehículos turísticos claramente señalizados.
- Planificar el tiempo suficiente para los viajes, teniendo en cuenta las carreteras complicadas.
- Estar informado sobre las áreas seguras y evitar las zonas de alto riesgo.
Factores Contribuyentes a la Crisis
Varios factores han contribuido a la crisis de inseguridad en Ecuador:
- Ubicación Geográfica: Ecuador se sitúa entre Perú y Colombia, los dos mayores productores mundiales de cocaína.
- Debilidad del Control Costero: La costa pacífica ecuatoriana, menos vigilada que la de los países vecinos, se ha convertido en punto estratégico para la exportación de droga.
- Descontrol Carcelario: Las cárceles están en manos de las propias bandas, que las utilizan como feudo y centro de operaciones.
- Corrupción: La infiltración de las fuerzas de seguridad por parte de las bandas ha facilitado sus operaciones.
- Inestabilidad Política y Económica: La inestabilidad política y económica de los últimos años ha exacerbado la situación.
Datos Clave sobre la Violencia en Ecuador
| Indicador | Dato |
|---|---|
| Homicidios (enero-junio) | 4.619 |
| Aumento de homicidios (últimos 7 años) | 300% |
| Tasa de homicidios en 2023 | Más de 40 por cada 100.000 habitantes |
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