El liderazgo distribuido (LD) es un enfoque conceptual y analítico que busca explicar el trabajo de las direcciones escolares en contextos complejos y con múltiples relaciones personales. Este tipo de liderazgo, estrechamente relacionado con el liderazgo pedagógico, ofrece una perspectiva alternativa sobre el liderazgo educativo y se caracteriza por su variedad de significados.
¿Qué es el Liderazgo Distribuido?
El LD se basa en la investigación educativa y se centra en la contribución a la función directiva de todos los actores, no solo en las características de un líder único. La función directiva se extiende a lo largo de la organización escolar, y el liderazgo distribuido estudia las tareas de las diferentes personas que contribuyen a dicho liderazgo.
Desde una perspectiva distribuida, el liderazgo se basa en la "teoría de la actividad" y "del conocimiento distribuido". Contempla las actividades de dirección como situadas en un contexto y en un proceso social que refleja la intersección de líderes, seguidores y contexto. Spillane (2008) define el liderazgo como “las actividades centrales de la organización diseñadas por el equipo directivo para influir en la motivación, en el conocimiento, en la eficacia de las prácticas del resto de los miembros de la organización”.
El líder se implica en estas actividades desde las tareas que asume y no desde la posición que ocupa. Esto implica un juego de influencias recíprocas entre directivos y seguidores, donde el rol de líder es dinámico: una persona a veces lidera y otras veces sigue a quienes lideran los procesos en ese momento.
La investigación educativa ha utilizado una gran cantidad de términos para referirse al LD, incluyendo: compartido, participativo, colaborativo, democrático, intermedio, delegado, múltiple, en equipo, informal y situacional. Esta multiplicidad de términos ilustra que el liderazgo distribuido es un concepto en construcción, amplio y difuso, con implicaciones educativas profundas y cambiantes.
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Cargas en Profundidad Introducidas por el Liderazgo Distribuido
El LD está teniendo la capacidad de introducir en el debate educativo varias cargas en profundidad sobre concepciones y actuaciones educativas muy encorsetadas y rígidas, posiblemente consecuencia de la falta de rumbo y de avances claros en los sistemas educativos.
- Supone un cambio amplio y extenso en la cultura escolar preponderante en las escuelas y en los sistemas educativos.
- Requiere de una nueva concepción del liderazgo escolar, mucho más abierta, dinámica y transformadora que la actual, que pone en cuestión los valores comúnmente aceptados sobre qué es ser un líder.
- Lleva aparejado un diferente marco conceptual, que integra las múltiples perspectivas sobre la finalidad de las instituciones escolares y la intervención de los líderes en el cambio que estas precisan.
Culturas Escolares Obsoletas y Emergentes
El LD es una red que se extiende por la escuela y que impregna su cultura, una manera responsable de ocuparse de la función que cada agente educativo tiene asignada (Campo, 2018). Algunos aspectos de la cultura escolar emergente que se relacionan con el LD son:
Compromiso e Implicación Colectivos e Individuales
Es preciso y urgente cambiar el rumbo, que cada escuela se construya colectivamente con el compromiso de todos los agentes educadores, comenzando por el profesorado. Los centros se idean primeramente alrededor de los proyectos compartidos, que dan sentido a la intervención colectiva, cuya máxima expresión son el Proyecto Educativo o el Proyecto Estratégico. Pero la cuestión va mucho más allá, porque la tarea no solo se limita con soñar un futuro prometedor, sino a construirlo en la realidad, es decir también implica la atención a cómo se implementa, a su desarrollo y a la evaluación de los logros alcanzados.
Al compromiso colectivo, se le suma el individual. Hablamos de la capacidad de cada agente educador de construir centro junto con los demás y, a la vez, responsabilizarse de liderar los cambios que se precisan en la esfera individual para alcanzar esa meta.
La Gestión de las Relaciones, en el Centro de Todo
Aquí resaltamos la importancia de aquellos aspectos que más ayudan a la horizontalidad de las relaciones, construidas en base a la confianza entre las personas de cada estamento. Estas relaciones comienzan por el propio equipo directivo, para extenderse hasta el profesorado y al resto de agentes educadores y acaban calando entre el alumnado.
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Es imprescindible que cada escuela trabaje las capacidades de sus agentes educadores para formarse en la gestión relacional, necesaria para liderarse a sí mismo y para liderar grupos humanos.
Incremento de la Capacidad de Cada Centro para que el Aprendizaje se Convierta en un Bien de Todos
Cada escuela es la encargada de poner las bases para que el aprendizaje se convierta en un bien organizacional, compartido por todos, el alumnado y también los agentes educadores. Todos se forman aprendiendo. Nos referimos a las comunidades profesionales de aprendizaje, en el sentido descrito por Bolívar (2019).
Esta forma de proceder comienza con las intervenciones del profesorado -para este colectivo es una manifestación de su necesaria profesionalidad- y posteriormente se contagia al resto de sectores educativos. Es la forma por medio de la que se logra la implicación del personal educativo no docente y de las familias.
El Liderazgo Distribuido: Una Manera Alternativa de Entender el Liderazgo Educativo
Para acercarnos al entendimiento del LD utilizaremos dos perspectivas diferentes que combinaremos, la positiva y la negativa. De esta forma amplificaremos y afinaremos el punto de mira sobre sus características.
Longo (2008) sintetiza qué es el LD de la siguiente manera: “El promotor de liderazgos distribuidos es un activador de talentos. Es capaz de atraer a su entorno a personas capaces de emprender e innovar, y las ayuda a comprometerse consigo mismas en el logro de metas estimulantes. Promueve la experimentación y el aprendizaje. Formula los encargos como desafíos abiertos a la aportación e iniciativa de los otros. Les invita a hacerse propietarios de proyectos, a vivirlos y protagonizarlos. Incentiva la búsqueda de colaboraciones, la construcción de comunidades y redes, la transgresión de las fronteras departamentales."
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Las cualidades del LD que valoramos más importantes son las siguientes:
Valores y Ejercicio del Poder
El LD se ejerce en mucha mayor medida por medio de la “auctoritas” -legitimación socialmente reconocida a una persona, que proviene de su capacidad moral y técnica para emitir una valoración cualificada-, que de la “potestas” -poder socialmente reconocido, propio de quien tiene capacidad legal para hacer cumplir su decisión-.
Se promocionan valores que se basan en la confianza y el buen trato, cuidarse y cuidar a los otros: estimular, motivar, ayudar a comprometerse con la propia tarea, con la de los demás y con la común, convencer, apoyarse todos mutuamente, aprender junto con los demás, etc.
Los Necesarios Cambios
El liderazgo educativo, en especial el distribuido, está asociado indefectiblemente al cambio que se requiere en las escuelas para convertirlas en lugares de aprendizaje para todos, tanto en el nivel individual como en el colectivo.
Se promociona el compromiso colectivo e individual para transformar la escuela por medio de la transformación de la propia práctica y de la práctica común.
Asentar y Extender el Liderazgo
Se extiende y articula la capacidad colectiva de liderazgo en la escuela, al posibilitar que los agentes educadores lideren aspectos importantes de su actividad y al establecer las interrelaciones necesarias para que se enriquezcan mutuamente a partir del análisis de sus prácticas.
Se posibilita que los miembros de la organización que tengan la capacidad de liderar, lo transfieran a otros para difundirlo en el centro. Utilizamos el término “transferencia de liderazgo” en el sentido descrito por Longo (2008): en la medida en la que el liderazgo es un recurso organizativo de todo el centro, extendido a la totalidad de la escuela, exige que aquellos miembros de la organización que lo poseen lo transfieran y difundan.
Funcionamiento y Organización Escolares
Se dota de un funcionamiento y organización que permite la articulación y la extensión del LD en la escuela, en el que se concede un gran valor a la comunicación.
Se persigue la eficacia de la organización y funcionamiento del centro y de las intervenciones que se llevan a cabo, tanto las comunes (órganos de coordinación, gobierno, etc.) como las individuales (procesos de enseñanza y aprendizaje).
Aprender y Mejorar
Se posibilitan prácticas formales e informales de liderazgo. Todas contribuyen a mejorar las respuestas educativas colectivas e individuales.
Liderazgos Intermedios, Formales e Informales
El LD asume que hay más implicados de lo que parece en la práctica del liderazgo, que un número significativo de personas asumen diferentes responsabilidades en la organización escolar, no importa si son formalmente reconocidas o no (Bolívar y otros, 2013). En palabras de Campo (2018) “Los líderes intermedios abarcan un espectro muy amplio, desde quienes tienen la responsabilidad de liderar las asignaturas del currículo, coordinar etapas o ciclos educativos, procurar el bienestar físico y emocional del alumnado, dirigir proyectos de innovación y mejora…Sin ellos y ellas muchos aspectos del trabajo en los centros no podría llevarse a cabo con eficacia.”
La investigación educativa ha encontrado que los líderes intermedios realizan varias funciones de importancia:
- La mejora escolar en el ámbito del que se responsabilizan, al contribuir poderosamente a aumentar la calidad de las prácticas de sus colegas por medio del modelaje.
- La labor de puente y mediación entre las decisiones institucionales del centro y las prácticas del día a día.
La característica más sobresaliente de los líderes informales tiene relación con sus competencias para influir en las prácticas de los colegas cercanos, por medio de la auctoritas de la que están investidos. Es la legitimación que los demás les reconocen y que proviene de su capacidad moral y técnica para emitir juicios cualificados; se han ganado la credibilidad ante sus colegas.
Sin excluir el ejercicio de la auctoritas, los líderes formales ejercen el poder institucional por medio de la potestas. El poder formal es el socialmente reconocido, propio de quien tiene capacidad legal para hacer cumplir sus decisiones. Es el papel que la institución escolar asigna a la dirección del centro y también a los cargos intermedios.
Liderazgo para el Cuidado y la Confianza Mutuas
Cuando tomamos en consideración la importancia del cuidado de las personas en los centros educativos, hacemos referencia a todo el abanico de actitudes y comportamientos relacionados con la atención personal y hacia los otros, el buen trato, la ayuda y la promoción de la confianza mutuas.
Somos conscientes de que generar relaciones basadas en la confianza comienza por el profesorado y la dirección del centro, para acabar impregnando el clima y cultura escolares. Es la forma en la que estos valores llegarán a prender en el alumnado y en el resto de agentes educadores.
En nuestra cultura escolar, los valores de la confianza y el cuidado mutuos están asociados con el desarrollo de dos líneas estratégicas principales que han sido recogidas por la normativa educativa general y de la totalidad de las CCAA, y también por la práctica de gran cantidad de centros: en primer lugar, el desarrollo de la convivencia positiva y, en segundo, desde un punto de vista más formal pero no menos importante, el impulso a la participación democrática de los diferentes agentes educadores.
Ejemplo de Actividad para Identificar Liderazgos en la Escuela
La siguiente actividad está diseñada para que las direcciones escolares puedan identificar quiénes ejercen el LD en sus centros, independientemente de si ocupan cargos formales o informales.
Cuestionario
- Escoge tres o más situaciones de tu centro que consideras de importancia. Por ejemplo:
- Mejorar la enseñanza y el aprendizaje de las matemáticas
- Gestionar la convivencia con el alumnado y los procedimientos disciplinarios
- Organizar las reuniones interciclos / interdepartamentales
- Ponte en el lugar de las siguientes personas, que ocupan cargos formales en tu centro:
- La Directora
- El responsable de un proyecto de innovación
- Una profesora de matemáticas o un tutor en Educación Primaria
- Una vez que te has puesto en el lugar de cada uno de ellos, tienes que identificar dos de las personas de tu centro a las que acudirías si buscases asesoramiento sobre cada uno de los temas enumerados en la pregunta 1).
- Toma en consideración la estructura de cargos en tu centro. Dibuja un organigrama y marca en color diferente las personas que has seleccionado en el apartado 3) y están en el organigrama.
- Ahora dibuja un mapa de redes sociales en el centro, en las que aparecen las relaciones entre personas y el lugar que ocupa cada una. A continuación marca con diferente color a las personas que has seleccionado y están en las redes sociales.
- Cuestiones para el debate y la reflexión:
- ¿En qué se parecen y diferencian las dos perspectivas?
- ¿Es muy diferente la posición formal por el cargo que las personas ocupan, de la posición debida a la influencia que ellas ejercen?
- Describe de qué maneras ejercen su liderazgo aquellas personas que no tienen un cargo formal, ¿Y las que si lo tienen?